16-17 / 40
B
v
B
Finals
De honger is dus enorm. Nelo ambieert een
topclub te zijn en een topclub pakt prijzen…
Onze kansen ? Ik denk 60-40 voor Tongeren.
Wij spelen barrages en hebben dus meer rust
dan Tongeren. Maar de Eburonen hebben meer
ervaring in huis. Hasselt hebben we in de hal-
ve finale misschien kunnen verrassen. Tong-
eren zal zich echter niet laten verschalken,
Jos Schouterden zal zijn tactisch plannetje wel
klaar hebben…’
Tongeren: eindelijk compleet
Jos Schouterden won als clubtrainer 12 bekers
en is daar terecht trots op. Op 2 april staat hij
voor zijn 17de finale. Zijn meeste overwin-
ningen behaalde hij met de dames van Initia
(7). Met de heren van Neerpelt won hij twee
finales en met die van Tongeren drie. ‘Kortom,
ik weet wat winnen is, maar evenzeer wat ver-
liezen betekent,’ aldus de Hasselaar.
In de BeNe League kon Callant Tongeren geen
potten breken: is deze bekerfinale dan een
troostprijs ?
B
v
B
Finals
‘Helemaal niet,’ lacht Jos Schouterden. ‘Een troostprijs noem ik
vice-kampioen worden, de bekerfinale of de Final 4 verliezen. De
beker winnen is een hoofdprijs, net zoals de landstitel of de BeNe
League. Dit seizoen hadden wij ons tot doel gesteld voor de drie
prijzen te gaan. Helaas bleek al gauw dat de BeNe League on-
realistisch was als streefdoel, omdat we tot in januari met gekwets-
ten zaten. Ondanks die blessurelast hebben we toch een verdien-
stelijke BeNe League gespeeld. We hadden zelfs best de Final 4
kunnen halen. We hebben gepresteerd voor wat we waard zijn,
helaas bleek dat onvoldoende…
Er blijven dus twee doelstellingen over, bekerfinale en titel, en die
eerste hebben we beet. Waarbij ik besef dat we de beker alleen
maar kunnen verliezen. Want iedereen beschouwt het als vanzelf-
sprekend dat wij zullen winnen. Wij zijn de gedoodverfde favoriet,
voor de buitenwereld, de pers en het publiek. Maar ik denk er an-
ders over. Hasselt was ook de gedoodverfde favoriet hé ? Wel,
hun nederlaag in de halve finale is voor mij een serieus signaal
dat we alert moeten zijn, dat winst niet zomaar vanzelfsprekend
is. Onder geen enkel beding mogen we Nelo onderschatten. Die
jongens zullen supergemotiveerd zijn na wat ze over zich heen
hebben gekregen de laatste weken. Bovendien heeft Nelo geen
titelstress, ze moeten zich enkel bekommeren om de barrages die
ze probleemloos kunnen domineren. Nelo kan de bekerfinale dus
in alle rust voorbereiden en zal fris zijn, zowel fysiek als mentaal.
Tongeren weze verwittigd, we staan tegenover een tegenstander
die wil pieken. Ik hoop dat de groep volwassen genoeg zal zijn om
zich extra op te laden voor die finale.’
Callant Tongeren draait pas sinds enkele weken op volle toeren.
Met andere woorden: de geblesseerden zijn topfit, kunnen op-
nieuw trainen en spelen, en moeten niét meer revalideren. Een opluchting na die resem pech…
Jos Schouterden: ‘Absoluut, we zijn pas enkele weken op volle capaciteit beginnen trainen. Tegen
Sasja, onze eerste play-offwedstrijd, is geen enkele speler tot het uiterste moeten gaan. Ik heb
volop kunnen wisselen, op elke positie, zonder kwaliteitsverlies. Wat gedurende vijf maanden on-
mogelijk bleek. Devisch, Glesner en Dhanis zijn terug en meteen op niveau, dat verheugt mij. Dus
naar de bekerfinale toe zijn wij compleet, en op volle sterkte. En dat bevordert het vertrouwen.
Onze halve finale was al overtuigend, de ganse groep had een enorme honger om te winnen. Die
mentaliteit wil ik ook in de finale zien…’
Cois Van Aelst
16
17