26 / 44
Waasmunster misschien net naast de play-offs
gegrepen. Ik vind het een fantastische ploeg. Visé
blijft altijd een vaste waarde maar heeft dit seizo-
en moeten inleveren. Twee belangrijke speelsters
weg, plus een langdurige blessure, dat zijn zware
klappen. En de Limburgse ploegen hebben beves-
tigd, zéker Sint-Truiden dat vorig jaar nog tegen de
degradatie vocht.’
BEKER:
2X TELEURSTELLING
Over de Beker van België is de Hobokense T1
kort en bondig. ‘Dit was een enorme teleurstelling,’
besluit Peter Lauwen. ‘We hebben thuis tegen Visé
een lonkende finale verloren na verlengingen. En
dat had best ànders gekund. We hadden bovendi-
en de loting mee, dus beter kon het echt niet lopen.
Maar ach, je moet ook kunnen verliezen. En dat
kàn deze groep beter dan wie ook. Dat maakt ze
enkel sterker. Na een nederlaag terug opstaan is
een belangrijk kenmerk van ons. Er zit kwaliteit ge-
noeg in de groep, er is nog groeimarge, dus het
kan enkel beter worden. Favoriet zijn we zeker niet,
maar we willen toch een rol van betekenis spelen
in de titelstrijd.’
Ook Jo Smeets beleefde met zijn meiden in het
bekertornooi een bittere teleurstelling. Initia Has-
selt werd gewipt door Sint-Truiden, dit seizoen zo-
wat het zwarte beest van de landskampioen.
‘Dat was inderdaad een enorme ontgooche-
ling,’ antwoordt de Hasseltse T1. ‘Die match was
weliswaar een finale waard, maar drie keer ver-
liezen van Sint-Truiden is voor mij te veel. Het
ontbreekt Initia de laatste weken, zelfs maanden,
aan karakter, aan vechtlust en aan enthousiasme.
Dat moet dringend veranderen, anders blijven
we met lege handen achter. Met deze mentaliteit
kan het niet verder, we moeten ons in de play-offs
compleet herpakken. Opnieuw als téam spelen, en
niet als individualisten. Maar we blijven uiteraard
ambitieus, we willen onvoorwaardelijk voor de ti-
tel gaan. Voor deze groep zou het een unicum zijn
drie keer opeenvolgend kampioen te worden. We
spelen onze eerste play-offwedstrijd thuis tegen
uitgerekend Sint-Truiden. Als we die winnen zetten
we al een serieuze stap richting titel. Onze start is
de sleutel voor verder succes. Alle hens aan dek
dus, en vooral, met veel kampgeest.’
BEKRONING
Ook Jo Smeets bevestigt dat het een onuitgegeven
spannende competitie was.
‘Absoluut. Vroeger ging het tussen Hasselt en Visé,
nu waren er zes, misschien wel zeven ploegen van
niveau. Dat maakt de dames-
competitie aantrekkelijker.
Maar of we op weg zijn
naar een volwaardige
damescompetitie
van topniveau,
dat
betwijfel
ik. Ik vrees
er een beetje
voor, omdat een
hele generatie
talentrijke speel-
sters dreigt afsc-
heid te nemen. In
zowat alle ploe-
gen zijn er meisjes
die willen stoppen
en dat verontrust
mij. Want er is on-
voldoende aflossing. De
jonge talenten zijn nog niet klaar,
en dan wordt de spoeling dun om je
team aan te vullen. Transfers zijn een moe-
ilijk verhaal, want we vissen met zijn allen
in dezelfde kleine vijver. De laatste jaren
was er al weinig animo op de transfer-
markt en dat zal zeker niet beter worden.
Dàt is mijns inziens het grote probleem van
ons dameshandbal.’
HASSELT FAVORIET VOOR
TITEL
?
‘Theoretisch wel, we hebben enkele speel-
sters die het verschil kunnen maken,’ beslu-
it Jo Smeets. ‘Ik hoop enkel dat er geen
paniek in de rangen sluipt. Ik herhaal,
we moeten opnieuw die vechters-
mentaliteit tonen en daar kun je
als coach weinig aan doen.
Tenzij op de meisjes in-
praten. Als ze de in-
structies van de trai-
ningen oppakken,
en ook doén, zijn wij
zeker favoriet. Het is
een kwestie van col-
lectief succes. Dat het
een mooie titelstrijd
kan worden betwijfel
ik geen moment. Voor
mij zou het overigens
ook een bekroning zijn.
Na vijf jaren T1 van de
Hasseltse dames wil ik
er mee ophouden. Het
is mooi geweest, maar ik vrees