40 / 44
Zij is mee de drijvende kracht achter het succes van
Dames Handbalclub Overpelt, maar jeugdcoör-
dinator Sonja Pinxten blijft er bescheiden bij. “Wij
hebben gewoon een toffe club en dan is het ook
plezant werken. Ook zonder veel promotie blij-
ven we maar stijgen in het aantal leden en qua
trainingsuren zitten we bijna aan het maximum
in een sporthal die nu al elke dag bomvol ge-
boekt staat.”
Het klinkt allemaal heel enthousiast bij Sonja. Ze speelt
zelf al van haar twaalfde bij DHC Overpelt en ze is nu bijna
25 jaar lid van de club. Een vrouw vraag je nu éénmaal niet
(direct) naar haar leeftijd. Maar als jeugdcoördinator mag ze ons
best even uitleggen hoe de clubwerking in mekaar steekt.
“Wij tellen momenteel zo’n 120 leden. Allemaal van het vrouwelijk geslacht. Wij hebben
eigenlijk ploegjes in alle leeftijdscategorieën, maar we beginnen wel al bij de kleuters uit
het tweede of derde kleuterklasje. Natuurlijk is het bij 4- of 5-jarigen nog niet echt hand-
bal, maar ze krijgen allerlei soorten opdrachten. Een soort bewegingsschool, zeg maar.
Ze kruipen, klimmen, vangen, allerlei oefeningen in balvaardigheid ook. Daardoor ge-
beurt het al eens dat ze nadien b.v. bij het volley terecht komen, maar meestal komen ze
toch terug naar hun vriendinnetjes, die vanaf de lagere school al meedoen in wedstrijdjes
vier tegen vier. En nadien volgen de andere leeftijdscategorieën tot senioresploegen toe.”
Hoe slaag je erin om in Overpelt tot zo veel leden te komen?
Sonja Pinxten: “Wij zijn als club verplicht om een aantal promotieacties te organiseren.
Zo hebben de vriendjesdagen gewoonlijk wel succes. Ieder lid mag vriendinnetjes mee-
brengen en die kunnen dan eens ‘proeven’ of ze handbal leuk vinden. Maar eigenlijk
krijgen we het meeste leden via mond-aan-mond reclame. Familieleden van families die
al aangesloten zijn, kinderen van leden of van oud-leden… Het klinkt misschien stout,
maar eigenlijk hebben we zelfs geen promotie meer nodig: het ledenaantal blijft toch elk
jaar stijgen.”
Wat vond/vind je zelf zo aantrekkelijk aan deze sport, aan deze club?
“Ik ben er ooit één jaartje mee gestopt, maar ik kwam terug. Het is een teamsport en dat
groepsgebeuren is toch wel heel leuk. Zeker bij DHC Overpelt, waar er echt een heel
familiale sfeer heerst. Als we een stage organiseren, doet bijna elk lid mee. Dat zegt
genoeg!”
Wat is nog de ambitie van DHC Overpelt?
“Ik denk dat de ambitie nog altijd wel is om opnieuw in eerste afdeling te kunnen spelen.
Maar dat vergt zware financiële consequenties. Bovendien is het ons principe dat we
geen speelsters aankopen en dat we gewoon willen verder werken met de eigen jeugd.
Niemand wordt hier betaald, we spelen louter voor het plezier.”
SONJA PINXTEN
“EIGENLIJK HEEFT OVERPELT GEEN
PROMOTIE NODIG”
R
egio Limburg
40