240 / 448
LI
ZATERDAG 18 FEBRUARI 2017
sportlimburg@nieuwsblad.be11
De kwalificatie voor de
Final
Four
van de
BeNeLeague
is al
een tijdje een feit voor Tonge
ren. “We willen absoluut die
eerste plaats grijpen, zodat we
met vier punten aan de play
offs kunnen beginnen”, zegt
doelman Rudi Schenk.
“Dat is één puntje meer dan
Bocholt en twee meer dan Has
selt. Een mooi voordeel, Tonge
ren is een vaste waarde gewor
den in de
Final Four
van de
Be
NeLeague
. De ambitie om die
voor de eerste keer te winnen
is bijzonder groot.”
Bij Tongeren timmert spelver
deler Qerimi na een blessure
aan de weg terug. “Arber is een
speler die een wedstrijd kan
beslissen. Natuurlijk hopen we
hem te recupereren, maar ik
vrees dat de wedstrijd tegen
Sasja nog net iets te vroeg
komt”, aldus Schenk.
Constante
“Hij trainde deze week op
nieuw met de groep, maar zes
weken inactiviteit zorgen voor
een serieuze trainingsachter
stand. Aan het uitvallen van
Qerimi werden verkeerde con
clusies gekoppeld. Iedereen
was ervan overtuigd dat we on
ze ambities om de BeNeLeague
of de Belgische titel te pakken
konden opbergen: niet dus.”
“Met Pieter Strauven hebben
we een ander goudhaantje in de
ploeg. Hij heeft natuurlijk niet
de ervaring van Qerimi, maar
is intussen een onmisbare
schakel in het geheel geworden.
Het is geen verrassing dat er
van alle kanten aan zijn mouw
getrokken wordt.”
Schenk is aan een heel sterk
seizoen bezig, misschien wel
zijn beste in het shirt van Ton
geren? “Daar moeten anderen
over oordelen. Ik sta er om bal
len te pakken, niet meer of niet
minder. Er ligt inderdaad een
constante in mijn prestaties.
Dat is vooral de verdienste van
de ploeg. De verdediging staat
er en dat maakt het als doelman
een stuk gemakkelijker.”
(ik)
Op de slotdag van de regu
liere competitie in de Be
NeLeague ontvangt Tonge
ren het Antwerpse Sasja.
Voor beide partijen is dat
een levensbelangrijke wed
strijd. Tongeren snoept bij
winst Bocholt de leiders
plaats af, Sasja moet win
nen om zich als vierde club
te plaatsen voor de Belgi
sche playoffs.
HANDBAL
BENELEAGUE
TONGEREN - SASJA
Rudi Schenk: “Met vier punten
aan de play-offs beginnen”
RUDI SCHENK
DOELMAN
“Met Pieter Strauven
hebben we een
ander goudhaantje
in de ploeg”
Rudi Schenk
KARELHEMERIJCKX
VOLLEYBAL
EUROMILLIONS LEAGUE
BORGWORM - MAASEIK
“We kunnen de titel pakken”
Nömmistu (2,01m) speelde
voordien voor VC Tartu en
VC Tallinn. “Ik pakte drie
titels in de Baltic League,
plus drie titels en twee be
kers in eigen land”, vertelt
de Est. “Maar de Champi
ons League is toch andere
koffie. Nu ja, ik ben naar
Maaseik gekomen om te le
ren van een topcoach als
Daniel Castellani. Zo’n kans
doet zich niet elke dag
voor.”
De overstap, voor het eerst
in het buitenland, verloopt
vlotjes. “Mijn vriendin Ma
ris en ons zoontje Norman
(acht maanden oud, nvdr.)
zijn meegekomen. Ze steu
nen me door dik en dun. Dat
dit allemaal kan, heb ik te
danken aan het sociale sys
teem in mijn land. Een moe
der mag na de bevalling an
derhalf jaar thuis blijven,
met behoud van het volle
salaris. Ander belangrijk
punt: het weer in Limburg
is zo aangenaam. In Estland
is er nauwelijks licht in de
winter, en is het berekoud
ook. In Maaseik ben ik in
een ideale omgeving te
rechtgekomen. Hier kan ik
nog veel progressie maken.”
Zelfvertrouwen
Nömmistu kwam nog niet
zo heel veel aan de bak. De
Est hoopt dan ook op meer
speelkansen. “Op training
gaat het goed, in een wed
strijd nog niet echt”, zegt
hij. “Je kan moeilijk zelf
vertrouwen kweken, als je
weinig speelt. Ik hoop dus
dat ik me vaker kan tonen.
Dan krijg ik meer ritme en
moet het vanzelf beter
gaan.”
Of hij tegen Borgworm
weer de kans krijgt, weet
Nömmistu niet. “Mogelijk
wel: Ivan Castellani blijft in
de lappenmand, Jelte Maan
is er wegens zijn rug ook
niet bij. Gelukkig is Anders
Mol wel inzetbaar. Ook
spelmaker Skladany (pink
blessure, nvdr) raakt fit.
Ook geruststellend: de
pole
position
in de playoffs zal
ons niet meer ontglippen,
met vijf punten voorsprong
op Roeselare en nog maar
twee duels voor de boeg.”
De medische staf beweegt
intussen hemel en aarde om
het team weer topfit te krij
gen voor die playoffs. “De
bekernederlaag tegen Roe
selare is hard aangekomen”,
aldus Nömmistu. “Maar het
zat ook niet mee, hé. Maan
en Skladany vielen uit, dan
houdt het een beetje op.
Met onze volledige kern
was dat nooit gebeurd. We
hebben de kwaliteit in huis
om de titel te pakken.”
Est Nömmistu
hoopt op meer
speelkansen
Taavi Nömmistu kwam
dit seizoen nog niet zoveel
in actie bij Noliko Maas
eik. De 25jarige Est debu
teerde deze week wel in
Polen in de Champions
League. “Een zware op
dracht”, zegt de tweede
hoofdaanvaller, die zon
dag op nieuwe speelkan
sen hoopt tegen Borg
worm.
LEO PEETERS
TAAVI NÖMMISTU
HOOFDAANVALLER
“Bij Maaseik kan ik
nog veel progressie
maken”
Taavi Nömmistu met vriendin Maris en
zoontje Norman. Met zijn drietjes
gelukkig in Maaseik.
SVEN DILLEN
ZAALVOETBAL
Hasselt United
wisselt van bond
Futsal Hasselt United, momenteel aan
de slag in de BZVB, stapt over naar de
KBVB. De club zal er komend seizoen
met twee ploegen aan de slag gaan,
één in derde nationale en één in vierde
provinciale. Het feit dat de KBVB de
BZVB-clubs officieel liet weten dat ze
op hun niveaumogen instromen,
speelde zijn rol.
”We wilden sowieso de overstapma-
ken”, legt T1 en sportief verantwoorde-
lijke Renato Cupo uit. “Dat we nu in
derde nationale kunnen startenmet
onze eerst ploeg in plaats van in vierde
provincialemaakt het voor ons aan-
trekkelijker. We bouwen aan een nieu-
we structuur met een nieuwe be-
stuursploeg en een nieuw team.
Hasdo, Ilhan, Pagan, van Breda, As-
sabbane en Cielen kwamen er al bij en
er volgen nog nieuwkomers.”
(jotr)
HANDBAL
REDWOLVES
De Franse eerste-
klasser Rennes heeft volgend seizoen
vier spelers van de RedWolves. Na Ar-
ber Qerimi (Tongeren) en Jef Lettens
hebben nu ook Simon Ooms (Hasselt)
en Thomas Bolaers (Billère) een con-
tract getekend.
(ik)
NELO
Gabri Rietbroek recupereert in
Doornik doelman Youri Denert. Sebas-
tiaan Follon werd aan de kruisbanden
geopereerd en staat voor een lange re-
validatie.
(ik)
TENNIS
VLAAMSE INDOORKAMPIOEN
SCHAPPEN
StijnMeulemans kon
zich gemakkelijk plaatsen voor de hal-
ve finale nadat zijn tegenstrever, Filip
Van Duyse, de strijd staakte in de eer-
ste set. Zijn tegenstrever wordt de jon-
ge belofte Seppe Cuypers. Aan de an-
dere kant speelt Maxime Braeckman
tegen Remko de Rijke of BramCoene.
Braeckman kende geen genademet
Mathieu Bouwen.
Bij de vrouwen blijft Antje Rubbrecht
als enige Limburgse over. Zij versloeg
Charlotte Swaans in de kwart. In de
halve finale ontmoet zij de ervaren Nic-
ky Van Dyck, die nog te sterk was voor
Laura Daenen. Lise Brulmans verloor
van Eliessa Vanlangendonck die in de
halve finale tegen Nicky Van De Peer
speelt.
De halve finales worden vandaag ge-
speeld om 14.30u en 16.30u.
Zondag staan de finales (13.30u en
15.30u) op het programma.
(jmu)