9 / 44
Halfweg maart heeft de W19 deelgenomen aan
een Europees kwalificatietornooi in Slovakije.
Het waren de eerste schuchtere stappen van de
Young Black Arrows op internationaal niveau.
Bondscoach Rik Stryckers gaf de dames één
missie mee. Met het oog op de toekomst ervaring
opdoen. Op drie dagen tijd speelde de jonge Bel-
gische ploeg drie wedstrijden. Vooral de opeen-
volging woog zwaar voor de jonge groep die alle
drie de wedstrijden verloor.
In aanloop van het kwalificatietornooi trainden de
W19 meermaals en speelden ze ook een oefen-
wedstrijd tegen het damesteam van Achilles Bo-
cholt. Belangrijker dan het resultaat, een nipte 32
– 31 nederlaag, was de prestatie van de Belgische
youngsters. En die was meer dan bevredigend
voor het toch wel erg jonge team dat bestaat uit
7 speelsters van 16 jaar, 5 van net 17 jaar en 4
van 18 jaar.
Donderdag 16 maart verzamelde staf en speel-
sters op de luchthaven van Zaventem. De sfeer
zat er meteen in en de groep ‘roeide’ via de loop-
band richting gate. Een filmpje dat op Facebook
meer dan 22.000 keer bekeken werd. Eenmaal
aangekomen in het Slovaakse Celje werd de ac-
commodatie verkend en werd er licht getraind.
De Belgen hadden het niet getroffen bij de loting
en zaten in een groep met Montenegro, Slova-
kije en Frankrijk. De Montenegrijnse dames, de
eerste tegenstander, waren fysiek veel sterker
dan de Young Black Arrows. In de aanvangsfase
hield België gelijke tred met Montenegro maar na
een dipje, dat net iets te lang duurde, was een
kloof geslagen die onze meisjes niet meer ge-
dicht kregen. “Tot op
het einde van de wed-
strijd hebben we ge-
knokt voor wat we
waard waren en daar
ben ik tevreden mee.
Dit was ook een leer-
rijke wedstrijd en de
ervaring van vandaag
moeten we meene-
men naar de volgende
wedstrijden” liet bonds-
coach Rik Stryckers
zich achteraf ontvallen.
En zo gebeurde want
de wedstrijd tegen Slo-
vakije was van een beter niveau. Gesteund door
een fanatiek thuispubliek konden de Slovaken
heel even afstand nemen. De Young Black Arrows
vochten voor wat ze waard waren en bij een 16
– 16 stand in de tweede helft lag alles opnieuw
open. Enkele dubieuze beslissingen later stonden
de Slovaken opnieuw op voorsprong maar ook
nu bleven onze meisjes erin geloven. Haast
en spoed is evenwel nooit goed. De Belgische
meisjes wilden het iets te snel doen en verloren
alsnog de wedstrijd. Met opgeheven hoofd en een
pak ervaring in de rugzak konden ze het terrein
verlaten. “Vergeleken met de wedstrijd die we op
vrijdag speelden lag het niveau beduidend hoger
en toonden we gedurende de volledige wedstrijd
de juiste wedstrijdmentaliteit. Een verantwoor-
delijke van de EHF gaf ons zelfs een compliment
omdat we met zo’n jonge ploeg zo’n goed niveau
haalden tegen een oudere en meer ervaren ploeg.
Hij loofde ook onze wedstrijdmentaliteit” aldus
bondscoach Rik Stryckers.
Na twee fysiek zware wedstrijden keken de W19
op de slotdag Frankrijk in de ogen. Onze Zuider-
buren waren in een begenadigde dag en haalden
de sloophamer boven wat leidde tot overdreven
11 – 42 cijfers. “We wisten dat we vandaag voor
een loodzware opdracht stonden en dat is helaas
ook gebleken. Ik wil me evenwel niet blindstaren
op de toch wel zware eindscore. We zijn met een
zeer jonge ploeg naar Slovakije afgereisd en het
doel was ervaring opdoen. Die opdracht is ge-
slaagd. We zullen hard blijven werken en dit soort
wedstrijden zal ons alleen maar stimuleren om
hard te blijven werken” besloot een strijdvaardige
bondscoach Rik Stryckers.
zet eerste stappen op
internationale scene
W
1
9