331 / 424
LI
12
SPORT
REGIO
ZATERDAG 23 SEPTEMBER 2017
VOLLEYBAL
EUROMILIONS LEAGUE
MAASEIK - HAASRODE LEUVEN
“Vertrouwen getankt in Polen”
Volley Haasrode Leuven is
vanavond de tegenstander
van dienst. In 2013 kegelde
Haasrode, toen actief in Liga
B, Maaseik uit de 1/8ste fina-
les van de Belgische beker.
Oppassen dus voor Jolan
Cox en co. De 26-jarige voor-
malige hoofdaanvaller van
Menen en Antwerpen kijkt
alvast uit naar zijn debuut
voor de Limburgse groot-
macht.
Hoe zijn je eerste maan-
den bij Maaseik verlopen?
“Heel positief. We zijn nu
bijna twee maanden samen
en de sfeer is uitstekend. Jel-
te Maan vervult zijn rol van
kapitein uitstekend. Het tac-
tisch vernuft van Joel Banks
heeft al veel indruk gemaakt.”
“Ook de resultaten in de
voorbereiding mogen er zijn.
Vorige week dwongen we de
Poolse topclubs Lubin en Bel-
chatow met goed spel tot een
tiebreak. Dat stemt hoopvol.”
De club stelde met Joel
Banks een nieuwe trainer
aan en haalde negen nieu-
we spelers binnen: staat
er al een team op het veld?
“Hoewel we dus een goede
voorbereiding speelden, is
het natuurlijk nog een beetje
zoeken naar automatismen,
zeker als je ziet dat we met de
Canadees Jay Blankenau en
Stef van Heyste twee nieuwe
setters hebben.”
“Een paar jongens zijn ook
vrij laat teruggekeerd van in-
ternationale verplichtingen.
Er zijn dus altijd wel wat
vraagtekens aan de voor-
avond van een eerste compe-
titiewedstrijd, maar in Polen
hebben we toch vertrouwen
getankt.”
Net als Stef van Heyste
werd je weggeplukt bij
Antwerpen, dat twee we-
ken geleden de handdoek
moest werpen. Raakt je
dat?
“Toch wel. Ik heb bij Ant-
werpen twee mooie jaren ge-
had. Vorig seizoen werd ik
verkozen tot
most valuable
player
van de competitie. Ik
groeide bij Antwerpen ook uit
tot derde
opposite
van de Red
Dragons.”
“Dat heb ik natuurlijk ook
aan de club te danken. Het is
zeer jammer dat de
EuroMil-
lions League
nu herleid is tot
slechts negen teams, een bij-
zonder slechte zaak voor het
Belgisch volleybal.”
Je tekende een contract
voor twee seizoenen. Met
welke ambities ben je naar
Maaseik gekomen?
“Op de eerste plaats wil ik zo
veel mogelijk op het veld
staan. Maaseik beschikt over
heel wat goede aanvallers,
dus ik moet er alles aan doen
om de coach te overtuigen. In
België mikken we natuurlijk
op de prijzen, maar we weten
dat de concurrentie stevig is.”
“Roeselare kennen we alle-
maal, maar ook Menen en het
grondig versterkte Aalst zul-
len er staan. Ik wil me ook to-
nen in de
Champions League
,
want het is mijn droom om
ooit voor een mooie buiten-
landse club te spelen.”
Jolan Cox
moet speerpunt
van het nieuwe
Maaseik worden
De Lotto Dôme is niet
meer, de Steengoed Arena
is geboren, maar wordt
het ook een steengoed sei-
zoen voor het new look
Noliko Maaseik? Met Jo-
lan Cox, één van de negen
nieuwe gezichten, blikken
we vooruit op de eerste
competitiewedstrijd van
vanavond.
LARS AUSSEMS
JOLANCOX
“Het is met negen
nieuwkomers nog
een beetje zoeken
naar automatismen”
Jolan Cox: “Ik wil zo veel
mogelijk op het veld staan.”
SVEN DILLEN
Schurmans, die zeven titels op
zijn palmares heeft. “Die
transfer kwam neer op land-
verraad, toen gewoon
not do-
ne
.”
“Mijn ploegmaats hebben er
nooit echt een probleem van
gemaakt, maar voor de suppor-
ters was het een brug te ver.”
“Over die wedstrijden werd
weken op voorhand gespro-
ken”, gaat Schurmans verder,
“wedstrijden op het scherp van
de snee, de één gunde de ander
de overwinning niet, met even-
veel strijd op de tribune als op
het veld.”
“Ik herinner me ook nog een
wedstrijd waarin we aan de
rust 9-2 achter stonden en
toch nog 13-13 gelijk speelden.
Die rivaliteit is intussen ver-
dwenen. Hasselt en NeLo ston-
den toen op eenzame hoogte,
nu ligt dat even anders.”
Schurmans keerde een aantal
jaren het handbal de rug toe.
“Het boeide me niet meer”, al-
dus de Neerpeltenaar.
“Initia Hasselt hield al die ja-
ren stand aan de top, Sporting
Neerpelt heeft de rol moeten
lossen. Hun beste spelers kre-
gen - onder meer bij Bocholt -
betere contracten en vertrok-
Het is van 2012 geleden dat
de twee ploegen nog een duel
uitvochten in de BeNeleague.
“Derby’s die in het verleden
het handbalseizoen kleurden”,
herinnert Jaak Schurmans
zich.
De intussen 65-jarige Neer-
peltenaar speelde zowel voor
Sporting als voor Initia. Hij
was trouwens de eerste die
zich waagde aan een transfer
van Neerpelt naar Hasselt.
“Dat was in 1983”, aldus
Met respectievelijk 13 en
10 Belgische titels zijn Has-
selt en NeLo de meest suc-
cesrijkste clubs uit de Bel-
gische handbalgeschiede-
nis. Eindelijk komen ze
vanavond opnieuw in com-
petitie tegen mekaar uit.
HANDBAL
BENELEAGUE
INITIA HASSELT - SPORTING NELO
Monument Jaak Schuurmans: “Voor dit
nieuwe NeLo kom ik weer uit mijn zetel”
JAAKSCHUURMANS
“Mijn transfer van
Neerpelt naar Hasselt
kwam neer op
landverraad”
ken.”
“Wie bleef had niet het talent
en misschien ook niet de ambi-
tie om op het hoogste niveau te
spelen. Daar komt verandering
in. Het nieuwe NeLo kan pot-
ten breken en daar kom ik voor
uit mijn zetel.”
(ik)
Jaak Schuurmans: “Het nieuwe NeLo kan potten breken, reken maar.”
KARELHEMERIJCKX
BASKETBAL
Competitiestart nood-
gedwongen uitgesteld
LIMBURG UNITED
De ope-
ningswedstrijd van Limburg United
zondag tegen Antwerp Giants, is uit-
gesteld. Na de 79-81-zege dinsdag
in Zweden versloegen de Antwerpe-
naars donderdag thuis Lulea op-
nieuw (83-74). Zo zijn de Giants ge-
plaatst voor de tweede voorronde
van de
Champions League
tegen het
Russische Novgorod.
De heenwedstrijd wordt gespeeld
zondag om 17.30 uur, het tijdstip
waarop ook Antwerp Giants-Lim-
burg United geprogrammeerd
stond. Door één en ander zo te plan-
nen wisten de Sinjoren dat ze hun
dinner seats
sowieso niet moesten
cancelen.
Voor Limburg United is de situatie
vervelender. “Het is onmogelijk om
nog een oefenduel te regelen”, al-
dus sportief manager Odell Hodge.
“In alle ons omringende landen be-
gint dit weekend de competitie. Al-
leen in Nederland nog niet, maar
het voorbereidingsprogramma van
die clubs ligt al maanden vast.
(rc)
WIELRENNEN
ROBBE GHYS
Eind augustus
moest Robbe Ghys in zijn laatste
wedstrijd die hij tot nu toe reed af-
stappen wegens een blessure. Daar-
na gooide hij er even de riem af en
trok hij naar het warme Zuiden voor
een verdiende vakantie. Na vier we-
ken rust wilde hij de trainingen her-
vatten, maar na één dag voelde hij
al opnieuw dezelfde pijn. Daarom
ging hij meteen op doktersvisite.
Het is nu even wachten op de resul-
taten van het onderzoek. In elk ge-
val kreeg hij al een week verplichte
rust voorgeschreven.
(fv)
KARATE
NELE DE VOS
Op de
German
Open
werd Nele De Vos uitgescha-
keld in de tweede ronde door een
Japanse, het nummer 10 van de we-
reld. Omdat nog vijf wereldtoppers
in haar poule waren geloot, mocht
de Hoeseltse niet herkansen. Op de
Lion Cup
in Luxemburg won ze de fi-
nale tegen de Franse Leila Heurt-
ault, ex-wereld- en dubbel Europees
kampioen U21. “Haar eerste zege in
twee jaar op een tornooi van dat ka-
liber”, aldus Ann van de Wall.
(mt)