101 / 222
• DONDERDAG 15 JUNI 2017
www.sportwereld.be13
Acht Belgen komen van-
avond op de baan tijdens de
Bislett Games in Oslo, de
vijfde manche van de Dia-
mond League. Op de 400
meter gaan
Kevin en Jona-
than Borlée
(foto) op zoek
naar de WK-limiet, vastge-
legd op 45.33. Discuswerper
Philip Milanov hoeft dat
niet meer te doen na zijn
65m19 van Eeklo, maar hij
is wel tuk op een knappe
prestatie in het gezelschap
van nagenoeg alle wereld-
toppers. Op de horden gaat
Anne Zagré voor een goeie
chrono, liefst zo dicht moge-
lijk in de buurt van haar na-
tionaal record.
Renée Eykens (21) krijgt in
Oslo de met voorsprong
snelste 800 meter uit haar
carrière voor de voeten. Bij-
na al haar concurrentes do-
ken al ruim onder de 2 mi-
nuten. In Rio liep ze een
persoonlijk record van
2’00”00. Ook drie andere
jongeren krijgen een mooie
kans. Naomi Van Den
Broeck mag aan de nationa-
le 200m deelnemen omdat
ze in Noorwegen woont,
Pieter Sisk en Tim Van De
Velde starten in een mijl
voor lopers onder de 20 jaar.
(pdk, blg))
ATLETIEK
DIAMOND LEAGUE OSLO
Broers Borlée op jacht naar WK-limiet
Visionair of vriendje van Armstrong?
Zelfs koning Willem-Alexander kroop er gis-
teren voor in de pen. “Hein Verbruggen leeft
in mijn herinnering voort als een man met een
groot hart. Voor de olympische beweging, voor
de wielersport...” Een tweet van de vorst: veel
verder kan je het als bobo in de sport niet
schoppen.
Al in de jaren 80 van de vorige eeuw drong
Verbruggen door tot de hoogste echelons van
de sport. Hij, die zelf nooit op enig noemens-
waardig niveau aan sport had gedaan. Ver-
bruggen was niet van de korte broek en de
zweetbandjes, Verbruggen was een man van
pak en das. Een leerling van de business
school – letterlijk.
Zo was hij ook in het wielrennen gerold. Als
marketingmanager van de Amerikaanse
snoepgigant Mars ging hij in de jaren 70 in zee
met Flandria, de ploeg van onder anderen Ro-
ger De Vlaeminck. Daar en dan moet het wiel-
rennen zijn zakelijk en organisatorisch in-
stinct aangewakkerd hebben. Waar anderen
alleen de heroïsche, romantische kant van het
wielrennen zagen, zag hij een sport die econo-
misch zwaar onderbenut werd, die hopeloos
verdeeld was en die vastgeroest zat in ouwer-
wetse ideeën. Anderen vonden die frituur best
prima, zelfs al was ze noodlijdend en alleen in
het eigen dorp bekend. Verbruggen begreep
niet waarom je er geen rendabel restaurant
van kon maken, populair in de hele wereld.
Boze Patrick Lefevere
Er zijn veel analyses van
Hein Verbruggen te ma-
ken, ook minder fraaie.
Maar één ding staat
als een paal boven
water: als één ie-
mand mag clai-
men dat hij het
wielrennen de
21ste
eeuw
heeft
bin-
nenge-
loodst, bovenal figuurlijk, dan wel hij. Toen
Verbruggen aan zijn opmars als bobo begon,
was er nog een strikte scheiding tussen profs
en amateurs. De Nederlander verenigde alles
en iedereen onder één dak en leidde de profs
zelfs naar het olympisch toneel.
Net zoals hij in 2003 met de ProTour kwam
aanzetten: de voorloper van de huidige
WorldTour, maar vooral een instrument om
eindelijk te komen tot een duidelijke wereld-
wijde kalender, tot topploegen met afdoende
licenties, en tot een financieel gezonder fun-
dament voor de sport.
Professionalisering en mondialisering: jaren-
lang kon er geen interview met Verbruggen
verschijnen of in elke alinea keerden die
woorden terug. Maar daar schuilde ook de ad-
der. Het is een dunne grens tussen kordaat-
heid en eigengereidheid. Tussen overtuigd
zijn van je plannen en die ook zonder omzien
willen doordrukken. Patrick Lefevere kon er
zich jaren later nog over opwinden hoe Ver-
bruggen bij de voorstelling van zijn revolutio-
naire ProTour aan de wielerwereld na amper
drie vragen de zaal had verlaten omdat hij zo-
gezegd zijn vlucht moest halen.
Bloeddoping
De kritiek zou nog vaak terugkeren. En altijd
betrof hij het tirannieke trekje van Verbrug-
gen. Te voortvarend en daardoor te weinig oog
en oor voor de andere spelers in zijn sport. De
AFP
organisatoren, de ploegen, de traditie. Het le-
verde hem vooral in zijn laatste jaren als topfi-
guur van de UCI het ene na het andere conflict
op, niet zelden met Tourorganisator ASO.
Maar was de kritiek daarbij gebleven, Ver-
bruggen zou er wellicht de schouders bij opge-
haald hebben. Veel vervelender werd hij als
zijn rol – of erger: zijn vermeende betrokken-
heid – bij dat andere grote wielerdossier werd
aangesneden. Het wás hoe dan ook een pijnlij-
ke vaststelling: hoe de sport net in zijn regeer-
periode (1991-2005) de grootste dopinguit-
wassen kende. Festina, Armstrong, epo,
bloeddoping… Het ene schandaal na het ande-
re. Zijn grootste fans, Verbruggen incluis, heb-
ben altijd beweerd dat hij altijd gedaan heeft
wat hij kon. “Geen sport die sneller ingreep
dan het wielrennen.” Dat argument... Maar
zelfs dan bleef de vaststelling dat Verbruggen
de kwaal nooit onder controle had gekregen.
En helemaal weifelachtig werd het toen uit-
lekte dat de UCI rond de eeuwwisseling een
gulle gift van Lance Armstrong had gekregen
‘voor dopingbestrijding’. Tot zijn dood zou
Verbruggen op de meest hardnekkige manier
blijven verdedigen dat dit helemaal niet bete-
kende dat hij op de hoogte was Armstrongs
dopingpraktijken. En niet tevergeefs: juri-
disch is er nooit enig bewijs gevonden.
Maar de schijn was wel gewekt, en zijn imago
onherroepelijk besmeurd. Verbruggen, een
man met een visie, maar ook een vriendje van
Armstrong. Jammer toch, dat laatste.
Dezelfde kritiek kwam steeds
terug. Te voortvarend en te
weinig oog voor de andere
spelers in zijn sport: de
organisatoren, de ploegen,
de traditie
Hein Verbruggen met Lance Armstrong. Hij
heeft altijd ontkend dat hij op de hoogte was
van diens dopingpraktijken.
BELGA
ZWEMMEN Kimberly Buys
werd in Barcelona derde in de
finale van de 50 m vlinder. Ze
lukte een chrono van 25.86,
acht honderdsten boven haar
Belgisch record.
*** TENNIS
Kirsten Flipkens
(WTA 75)
is out in de tweede ronde in
Rosmalen. Ze begon prima te-
gen Anett Kontaveit (WTA 49),
maar verloor uiteindelijk met
3-6, 6-1 en 6-2. Met Flipkens
verdween meteen de laatste
Belgische vertegenwoordiger
op het tornooi.
(pdk)
***
In een
Vlaams onderonsje met
An-Sophie Mestach (WTA 261)
plaatste
Alison Van Uytvanck
(WTA 103) zich voor de tweede
ronde van de ITF in Manches-
ter: 6-3 en 6-3.
*** VOLLEY-
BAL Maaseik
trok met de
22-jarige Italiaan Nicholas Sig-
hinolfi (2m04, jeugdproduct
van Modena) een derde mid-
denman aan. Hij werd vorig
seizoen in Serie A2 gestald bij
Castellanza.
*** BEACHVOL-
LEY
Op het World Tour-
tornooi van Den Haag plaatsten
Liesbeth Mouha
en
Katrien
Gielen
zich voor de hoofdtabel
na winst tegen een Oekraïens
(21-15, 21-12) en een Oosten-
rijks (21-10, 21-17) duo.
(pdk)
*** HANDBAL
De Belgische
handbalmannen hebben met
27-43 verloren van Noorwegen
in hun voorlaatste match voor
het EK in 2018. De Red Wolves
zijn nu definitief uitgeschakeld
voor dat EK.
(blg)
Telex
Sport