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Claude Onesta (ex-coach des Experts): "Les Belges méritaient mieux"
Même s’il a passé la main à Didier Dinart et Guillaume Gille, Claude Onesta était bien là dimanche au Country Hall
de Liège pour assister à la victoire douloureuse de ses Experts (37-38) dans cette campagne qualificative de l’Euro
2018.
Un résultat logique au vu de la différence de standing entre les deux équipes mais pas tant que ça lorsqu’on refait le
match avec lui. Il faut dire qu’en menant une grande partie du match, parfois même avec trois buts d’écart, les Red
Wolves ont fait plus que faire douter des Français, par moments perdus sur le terrain.
"Avant de mettre en avant le match un peu pauvre qualité de la France, il faut surtout vanter la qualité, l’intelligence,
l’efficacité du clan belge qui avait très bien préparé la rencontre", souligne-t-il. "Ce qu’ils ont réalisé est assez
exceptionnel. Évidemment, il est toujours difficile de jouer une équipe qui est en pleine euphorie avec ce monde
derrière eux. On savait aussi qu’ils feraient peut-être le match de leur vie. Notre victoire est heureuse. On n’a pas volé
notre succès mais on aurait pu le perdre. Vu le déroulement du match et le contexte, les Belges méritaient assurément
mieux."
Alors qu’ils rentraient aux vestiaires avec deux buts d’avance, personne n’aurait pourtant parié sur les chances belges
de ne perdre qu’à une minute de la fin du match sur un but de N’Guessan face une équipe professionnelle au physique
très impressionnant. Les nouvelles règles concernant le surnombre dès le coup d’envoi utilisées par Yérime Sylla ont
en effet déstabilisé les Experts.
"On a eu beau réagir à cela mais ils sont restés dans le match", dit Onesta. "On a eu beau se préparer au mieux mais
ça n’a rien fait. À ce niveau-là, Yérime Sylla a été bon. Il a su analyser la situation et il a bien mis en œuvre les stratégies
qui au final auraient pu être payantes. Il a aussi réussi à donner une sorte de croyance aux joueurs pour qu’ils aillent
jusqu’au bout et qu’ils exécutent tout au maximum."
Si le manager général français loue les choix tactiques de son compatriote, il ne tarit pas d’éloge non plus sur certains
joueurs belges. "Notamment, Arber Qerimi. Le petit demi-centre a fait un récital : alternance, variété, vitesse et
qualité. À lui tout seul, il met ses partenaires sur les rails. Il alterne les tirs, les décalages avec ses pivots, ses ailiers.
Collectivement et individuellement, ils ont tous été à leur niveau et à la hauteur de ce match."
L’avenir pour Onesta, c’est d’abord le Mondial en France en janvier alors que les Belges se focaliseront sur la Lituanie
( qui a battu la Norvège ce dimanche) en mai : "Ce match référence doit leur servir, que ce ne soit pas le seul fruit du
hasard. À chaque match, ils doivent y aller avec la même ambition et les mêmes espérances. En tout cas, si on était
préoccupé par la propagande pour le handball dans le monde, ce dimanche, on a fait ce qu’il fallait. Attention au match
retour. Les Français sont vexés et ils vont remettre les choses en ordre mais d’ici là, on a encore le temps de voir venir."