Handbal Xtra 54

Jullie krijgen ook steun van Sport Vlaanderen. Waaruit bestaat die ondersteuning? “Om allerlei zaken te organiseren, heb je natuurlijk budgetten nodig. Dankzij de samenwerking met Sport Vlaanderen kunnen we budgetten vrij maken om o.a. fithandbal dichter bij de mensen te brengen. Daardoor verschuift de aandacht niet alleen naar jongeren tussen 8 en 12 jaar, maar ook naar ouderen. Ouders van kinderen, oud-spelers die nog eens een balletje willen gooien of mensen die gewoon in conditie willen blijven en daarvoor de steun vinden in een groep die weke- lijks samen komt. Beter dan in een fitnesszaal, waar je er dikwijls meer individueel voor staat. Af en toe spelen zij ook toernooitjes, maar eerder ‘low profile’, zonder dat ze mekaar woest omver lopen op het terrein. Daardoor is het aantal fithandballers de laatste jaren explosief toegenomen. Het bijkomende leuke aspect is, dat die mensen zich ook steeds meer betrokken voelen bij het clubleven en er soms verantwoordelijke taken op zich nemen.” “Verder krijgen we ook subsidies voor een ander initiatief: het speelhandbal-project, waarbij we onze sport tot in de eigen clubhal brengen. Het project werd pas in oktober 2019 opgestart, zodat we daarover nog geen definitieve cijfers kunnen geven, maar het staat nu al vast dat ook dit pro- ject een succes wordt. We krijgen die subsidies per jaar toegewezen van Sport Vlaanderen, maar ze zijn elk jaar verlengbaar. Wij komen in 2020 ook in een nieuwe olympiade terecht, die voor ons positief zou moeten zijn. Ook de samenwerking met het VSF (Vlaamse Sportfederatie) is positief, omdat we daar een platform hebben om te overleggen met andere federaties over mogelijke identieke problematieken.” Meer dan 8000 leden in Vlaanderen is natuurlijk mooi, maar wat zijn de toekomstperspectiev- en op middellange en lange termijn? “Ik denk dat het realistisch is dat wij mikken op 10.000 leden. Een magische grens, maar een mikpunt dat we moeten kunnen realiseren, want ik denk dat er op verschillende terreinen nog groeimogelijkheden open liggen. In het fithandbal en in het speelhandbalproject zeker, maar ook nog in andere domeinen. We merken deze zomer al een enorme groei en een groeiende vraag naar sport- en handbalkampen. In een periode dat er in veel gezinnen tweeverdieners aan het werk zijn, is het bijzonder leuk dat hun kinderen eens twee weken weg zijn van hun computer en zich kunnen uitleven in sport, in bewegen, in handbal. Dit jaar waren de kampen al veel sneller dan anders volzet. Ook in het beachhandbal moeten er nog groeimogelijkheden liggen met nog meer toernooitjes, die een grotere bekendheid opleveren voor onze sport bij vele mensen in de vakantieperiode. Ik zie de toekomst van handbal alleszins heel positief in.” Marcel Coppens / Eric Dupain 39