Persoverzicht september 2021

sport ZATERDAG 4 EN ZONDAG 5 SEPTEMBER 2021 hbvl.be s11 Surf ook naar de zaalsportpagina op onze website voor de laatste nieuwtjes en reportages. Via deze QR code of op www.hbvl.be/zaalsporten De jeugd is aan zet bij Bocholt, Pelt en Hasselt Zaterdag gaat de veertiende editie van de BENE-League van start. Met opnieuw vier ploe- gen uit Belgisch Limburg: Achilles Bocholt, Sporting Pelt, HC Tongeren en Initia Hasselt. B art Lenders (T1 Bo- cholt), BjornTimmer- mans (T1 Sporting Pelt) en Tijl Habraken (T1 Initia Hasselt) speelden in een ver verleden nog samen bij Sporting Neerpelt. “Ik heb destijds nog training gehad van Bart en Bjorn”, blikt de 35-jarige Habra- ken terug. “Ze zijn allebei negen jaar ouder en hebben me naar de A-kern van Sporting geloodst. Toen Neerpelt in 2004 kampioen werd en in 2006 de beker won, trainde ik bij de ‘grote jongens’, maar veelminutenheb ik toenniet gespeeld. Van de festiviteiten heb ik wel enorm genoten.” (lacht) “Ikbennet alsBjornop jonge leef- tijd als trainer begonnen. Opmijn zestiende toen ik mijn debuut maakte in de eerste ploeg van Neerpelt”, zegt Lenders. “Sport- ing speelde dat seizoen de play- downs. Ik kreeg speelgelegenheid, dat was meteen het begin van een mooie carrière waarin ik verschil- lende titels pakte maar ook vier keer uitgeroepen werd tot speler van het jaar.” Timmermans won met Sporting Neerpelt vier keer de Beker van België en werd één keer kampioen van België. “Prachtige tijden”, al- dus Timmermans. “Al werden we met die vijf trofeeën maar karig beloond.Wehebbennog enkele fi- nales heel nipt verloren.” Bocholt wil 5 op 5 Bocholt, Pelt en Hasselt willen in deze editie van de BENE-League jonge spelers kansen geven. “Jon- geren, die in Bocholt hun oplei- ding kregen, hebben vorig seizoen in de minicompetitie kunnen overtuigen en krijgen ook nuweer het vertrouwen”, aldus Lenders. “We gaan opnieuw voor de hoofdprijs. We wonnen de vier voorbije edities enwillen die reeks niet onderbroken zien. Al besef- fen we heel goed dat de concur- rentie niet bij de pakken is blijven zitten.” Bjorn Timmermans verloor met Jerry, Vernooy, Pepels, Pedic en Lukkesen vijf belangrijke spelers. “Konitz, Schoenaker en Pronk komen erbij. Ik verwacht dat de jongeren Deekens, Spooren, Van- denboer en Vandebeeck, die vorig seizoen kansen kregen, zullen be- vestigen. Al kan het gebrek aan automatismen ons in het zware competitiebegin parten spelen.” Habraken wil met een heel jong Initia vooral niet het kneusje van de BENE-League worden. “Eén Belgische ploeg achter ons hou- den is het objectief. Dat wordt moeilijk, al heb ik in de voorberei- dinggoededingengezienvanmijn ploeg. Optimisme is gewettigd.” Favorieten Bocholt wordt opnieuw bij de fa- vorieten gerekend. Maar uit wel- ke hoek wordt de zwaarste con- currentie verwacht? “De Nederlanders hebben niet stilgezeten”, zegt Timmermans. “Bevo is te duchten, Lions is mis- schien iets minder nadrukkelijk aanwezig, maar Volendam en Hurry Up hebben fors geïnves- teerd. Vanuit die hoek verwacht ik dus wel iets, maar ook in Pelt wordt de lat vrij hooggelegd.Voor mij niet onbelangrijk want als trainer word je afgerekend op re- sultaten.” Lenders schuift eveneens Hurry Up enVolendameen rijtje vooruit en verwacht ook veel tegenwind vanuit België. “VanPelt enTonge- ren in de eerste plaats maar ook Atomixkangevaarlijkuit de hoek komen. En dat is dan weer geen goed nieuws voor Hasselt.” “Klopt,” aldus Habraken. “Ik weet niet waar Atomix, dat in het verleden steeds tegen de degrada- tie knokte, al die centen vandaan haalt. Die Portugezen en Mace- doniërs komen niet voor niets.” Fusie Tongeren en Hasselt werken deze editie van de BENE-League nog onder hun eigen stamnummer af. Het is nu al een uitgemaakte zaak dat ze in 2022/23 de krachten bun- delen. “Natuurlijk ben ik betrok- ken partij”, aldus Habraken. “Maarmet al diebestuurlijkeaan- gelegenheden ga ik me niet bezig- houden. Ik wil in de eerste plaats trainer zijn. Ik heb mijn diploma EHF-mastercoach niet gehaald om ergens een U14 te trainen. Ambitie is er wel degelijk.” Lenders is dan weer niet zo geluk- kig met het fusieverhaal. “Twee traditieclubs die verdwijnen, dat is geen goed nieuws voor ons hand- bal.” X Eerste speeldag: zaterdag: 16.30u Aalsmeer - Quintus, 20.00u Lions - Hurry Up, 20.00u Bevo - Pelt, 20.15u Visé - Volendam, 20.15u Tongeren - Hasselt, 20.30u Atomix - Bocholt. Tijl Habraken (Hasselt), Bjorn Timmermans (Pelt) en Bart Lenders (Bocholt): klaar voor de start van de BENE-League. FOTO DICK DEMEY HANDBAL “Het moet inderdaad dit sei- zoen gebeuren”, blikt trainer Jean-Luc Grandjean vooruit. “Voor de editie 2022/23 bunde- len Tongeren en Hasselt de krachten en komt een fusie- ploeg aan de start.” De Tongerse T1 geeft aan dat niet iedereen razend enthousi- ast reageerde op de fusiebom die gedropt werd. “Er zijn spe- lers die nog een contract voor twee seizoenen hebben. Hoe moet dat verder? Wie gaat vol- gend seizoen aan de touwtjes trekken? Wie gaat deel uitma- kenvande technisch staf ?Alle- maal vragen die nog beant- woord moeten worden. De voorzitter heeft met alle be- trokkenen individueel gespro- ken en heeft beloofd dat er snel duidelijkheid komt.” Over de ambities vanTongeren is Grandjean heel duidelijk. “We strijden voor een plaats in deFinal Four”, aldus deLuike- naar. “Ik denk dat heel wat ploegen die ambitie koesteren. Bocholt en Visé behoren tot de favorieten. Voeg daar gerust nog Pelt aan toe. En dan heb- ben we het nog niet gehad over de Nederlandse clubs. Aals- meer en Lions hebben een de- gelijk team, Volendam enHur- ry Up hebben het voorbije an- derhalf jaar niet stilgezeten en ook Bevo is een ploeg met in- houd. Dat zijn in totaal al ne- gen clubs voor vier plaatsen. Dat wordt dus drummen om bij de beste vier te geraken. We mogen absoluut geen punten laten liggen tegen de mindere goden. Het is dus duidelijk dat er zaterdag tegen InitiaHasselt gewonnen moet worden.” “Drummen voor plaats in Final Four” Zes Belgische titels en zes eindzeges in de Beker van België staan er op het palma- res van HC Tongeren. Een titel in de BENE-League ontbreekt nog. Veel tijd is er niet meer om die leemte op te vullen. JAN-LUC GRANDJEAN (TONGEREN) Ivo Kwanten Jean-Luc Grandjean. FOTO RR HBvL zal in samenwerking met Sportbeat zaterdag de wedstrij- den Tongeren-Hasselt (20.15u) en Atomix-Bocholt (20.30u) live uitzenden op zijn website. Surf dus naar hbvl.be/zaalsporten. Twee duels live te zien op hbvl.be/ zaalsporten Ivo Kwanten BENE-LEAGUE