Persoverzicht april 2021

sport • DONDERDAG 15 APRIL 2021 hbvl.be s2 meter te gaan. De beste drie ren- ners in de koers zouden sprinten om de zege. Pidcock en Trentin behoren tot het snellere comparti- ment van het klassieke peloton, maar hebben nog geen massa- sprint indeTour op hunpalmares staan. VanAertwas dus intrinsiek de snelste. “Ik dacht dat ook, maar na zo’n lastige koers gelden andere wetten. Ik had op de klim- metjes onderweg al een paar keer gevoeld dat Tom mij pijn deed en eigenlijk sterker was.” Van Aert nestelde zich in derde positie en zette de sprint in van ver. “Ik wou mij niet laten verras- sen en voelde dat er vanuit de ach- tergrond nog andere renners (Cosnefroy, nvdr.) erg dicht na- derden. Een lange sprint ligt mij normaal ook het beste.” Verzuring Van Aert zette aan, maar moest snel gaan zitten toen Pidcock langszij kwam. Het deed wat den- ken aan Mathieu van der Poel te- gen Kasper Asgreen in de eind- sprint van deRonde vanVlaande- ren. “Ik weet niet wat Mathieu toen voelde, maar bij mij liepen de benen meteen vol.” Dat was ook het geval bij Trentin. De Italiaan sprak over pudding in de benen, bij Van Aert was het van dierlijke aard: “Ik voelde veel beestjes die aan het pikken waren in mijn be- nen.” Verzuring, quoi . In eerste instantie nam Van Aert het zichzelf nog kwalijk dat hij de sprint had verloren omdat hij mo- gelijk te vroeg was begonnen. Maar toen hij voor het eerst de beelden zag, kon hij zich niets ver- wijten. “Hier valt geen verhaaltje van te maken. Dit was geen nipte nederlaag, Tom was gewoon ster- ker.” Uitdovende kaarsen En toch bleef de kopman van Jumbo-Visma “een beetje teleur- gesteld” (sic) achter. Niet wegens eennieuwe tweedeplaats –hijwon dit jaar overigens al drie keer en eindigde net zo vaak tweede en A nalyse van het voor- jaar van Wout van Aert, editie zestien. Eenkorte editie, want veel valt er immers niet te analyseren. Na tiendagenzonderwedstrijd, inclu- sief een gastronomisch weekendje met het gezin in Durbuy, was de vraag ofWout vanAert zijn hoog- vorm van maart nog wat langer kon rekken. Een vraag die de kop- man van Jumbo-Visma voor de start al had beantwoord. “Nor- maal trek je in deze periode van wedstrijd naar wedstrijd. Dat kon nu niet, maar op training voelden de benen nog goed.” Georges Van Aert voegde de daad bij het woord op 51 kilometer van de streep. Op de Holstheide, waar echtgenote Sarah en zoon Geor- ges stonden te supporteren, plaatste hij een eerste versnelling in de voorwacht van het peloton. Van Aert bleef ook nadien attent koersen. Toen TomPidcock op 37 kilometer van de streep een bom- metje dropte in het gootje van de Hertstraat, glipte Van Aert mee. Matteo Trentin was de enige die de twee crossers kon bijbenen. Hetzelfde trio reed op dezelfde helling weg met nog vijftien kilo- derde. “Ikvindhet frustrerenddat ik het opnieuw lastig krijg in het slot van de wedstrijd. Dat is nu al een paar keer op rij dat ik op het einde tekortschiet”, alludeert Van Aert op zijn uitdovende kaarsen in E3 Harelbeke en de Ronde van Vlaanderen. Gold Race Dan tocheengegevenombij stil te staan? Maar veel tijd rest daar- voor niet. Zondag wacht immers al de Amstel Gold Race. De enige grote Nederlandse koers en dus erg belangrijk voor zijn Neder- landse ploeg. Een wedstrijd waar- in de geel-zwarte brigade nog wat goed te maken heeft. De laatste keer dat ze er bij de eerste tien ein- digden, dateert van 2014. Van Aert moest verrassend zijn meerdere erkennen in Pidcock. FOTO BELGA HANDBAL Competitiestart van Bocholt en Hasselt uitgesteld: zeven positieve tests bij Initia Zaterdag gaat de Belgische handbal- competitie van start met Bocholt-Has- selt en Visé-Atomix op de affiche, maar de Limburgse derby kan niet doorgaan. Initia Hasselt kampt met een uitbraak van Covid-19. Initia-voorzitter Bruno Willems: “Bij ons hebben zeven jongens positief getest op corona. We hebben de trainingen meteen on hold gezet en de federatie en Bocholt op de hoogte gebracht van de ontwikkelingen. De Belgische handbalbond kon niet anders dan de wedstrijd uitstellen. We hopen dat na een inactiviteit van een tiental dagen iedereen weer op krachten is, en dat we dan de trainingen en de competitie kunnen hervatten.” Bocholt is uiteraard niet gelukkig met dit uitstel. “We keken echt uit naar deze competitiestart”, aldus secretaris Jan Evens. “We hebben er maanden voor geijverd om de competitie op gang te trekken. Eindelijk kregen we groen licht en dan gebeurt dit, vlak voor de start. Opnieuw een opdoffer voor de trainers, spelers en iedereen die met het handbal in Bocholt begaan is. Maar geen verwijt aan het adres van Hasselt. Het heeft zich gehouden aan het protocol en de regel om twee keer per week te testen werkt wel degelijk.” (ik) FOTO SERGE MINTEN Frustrerende finale (alweer) Een sprint met drie verliezen, dat was Wout van Aert op de weg nog nooit overkomen. En dan werd hij nog geklopt door een collega-crosser. Onverwacht, maar weinig of geen verhaal. “Ik ben geklopt door iemand die sterker was. Al is het wel frustrerend dat ik nu al een paar keer op rij tekortschiet in de finale van een koers.” BRABANTSE PIJL Bram Vandecapelle WIELRENNEN “Ik vind het frustrerend dat ik het opnieuw lastig krijg in het slot van de wedstrijd. Dat is nu al een paar keer op rij dat ik op het einde tekortschiet” Wout van Aert