Persoverzicht april 2021

(KM90/4) I 51 VRIJDAG 9 APRIL 2021 VARIA Xandro begon het seizoen nog vóór het Vlaamse openingsweek- end in de Tour des Alpes Mariti- mes et du Var. “Ik kwam meteen terecht in een wedstrijd op hoog niveau, dus het was toch eventjes wennen. Daarna kwamen de Om- loop Het Nieuwsblad en de Strade Bianche. In die laatste was ik niet top door een opspelende maag en dat kan je in zo’n koers toch wel missen. In de Tirreno-Adriatico was ik meer in vorm, maar daar reed ik voornamelijk in een die- nende rol, die ik volgens mij wel goed heb kunnen vervullen. Dat is wellicht wat wennen voor mijn supporters, omme nu iets minder aanwezig te zien in de finale. We zitten in de ploeg met een aantal leiders die het echt kunnen afma- ken, dus dan is het logisch dat ik op die momenten iets minder zichtbaar ben.” De overstap naar de ploeg van Mathieu van der Poel en Tim Merlier brengt voor de Zweve- gemnaar toch wel wat verande- ring mee. “Ik vind dat we – voor een pro-continentale ploeg – echt wel goed georganiseerd zijn. Tij- dens de koers weten we allemaal precies wat er van ons verwacht wordt, elke renner krijgt zijn taak. Dat was ik bijvoorbeeld niet ge- woon, vorig jaar werd dat vaak wat ad hoc beslist. Zelfs qua voe- ding is alles nu perfect uitge- kiend: bijna tot op de kilometer is uitgerekend wat er op dat mo- ment gegeten moet worden.” PROFESSIONALISME Als ploeg wordt van Alpecin-Fe- nix steeds meer verwacht. De ploeg van Mathieu van der Poel moet op de voorgrond rijden en de koers mee controleren. “Niet onlogisch, als je kopman- nen als Mathieu en Tim in de ploeg hebt”, vindt Meurisse. “Maar het is toch ook iets waar- aan we wat moeten wennen. Dat professionalisme bevalt me overi- gens wel. Waar ik vroeger in de eerste rit van de Tirreno wellicht gewoon mee ging rijden in het peloton en ergens rond de veer- tigste stek over de meet zou bol- len, wordt er nu gevraagd om ge- regeld mee op de kop van het pe- loton te gaan rijden en zo mijn steentje bij te dragen.” Waar de kasseiklassiekers mis- schien niet honderd procent zijn ding zijn, zijn de ‘Waalse’ klassie- kers, zoals de Brabantse Pijl, de Amstel Gold Race, de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik, dat wel. “Of er een is waarvoor ik spe- cifieke ambities heb? Goh, niet echt, ze spreken me alle vier wel aan. Het is wel zo dat ik al een paar jaar echt aan de Brabantse Pijl denk, omdat ik vind dat dat parcours me echt goed ligt, maar om de een of andere reden slaat er dan altijd wel iets tegen. Ander- zijds zou ik in de Waalse Pijl en Luik-Bastenaken-Luik ook wel iets moeten kunnen doen, want daar is het meestal heel simpel: je moet vooraan zitten op de beslis- sende klim. De Amstel Gold Race kan dit jaar weleens iets speciaals worden aangezien die nu – door corona uiteraard – op een plaat- selijke omloop wordt gereden. Daar kunnen wel eens heel ande- re renners op de voorgrond tre- den dan in een traditionele Am- stel.” EIGEN KANS Of er voor de West-Vlaming ook zelf een beschermde rol in deze wedstrijden mogelijk is, valt nog wat af te wachten. “Veel hangt na- tuurlijk af van wie er allemaal start. Er is niet alleen Mathieu, maar ook bijvoorbeeld Peter Vak- oc, die al twee keer op het podi- um stond in de Brabantse Pijl. Zelf merk ik wel dat mijn trai- ningsresultaten in de goede rich- ting wijzen, daarmee kan ik van de ploeg wellicht wel het vertrou- wen krijgen om zelf eens mijn kans te mogen gaan.” X A N D R O M E U R I S S E V O E L T Z I C H G O E D B I J A L P E C I N - F E N I X “De Brabantse Pijl ligt me het best” _________ “Elke Alpecin- renner krijgt zijn taak. Bij Wanty werd dat vaak ad hoc beslist” XANDRO MEURISSE _________ Xandro Meurisse tijdens de verkenning van de Omloop Het Nieuwsblad. (belga) ZWEVEGEM – Xandro Meurisse is een van de West- Vlamingen van Alpecin-Fenix. Hij maakte dit seizoen de overstap van Circus Wanty Gobert en voelt zich heel goed in de nieuwe ploeg. Het is wel even aan- passen, want hij rijdt nu in een volledig andere rol. Binnenkort komen de voorjaarswedstrijden die hem het best liggen, de Waalse klassiekers. DOOR ROBIN ROSSEEUW Yassin doorliep alle jeugdreeksen bij Apolloon Kortrijk. Op zijn achttiende debuteerde de links- handige rechterhoekspeler bij het eerste team van Apolloon, dat toen nog in tweede nationale speelde. Yassin was ook vaste klant bij de nationale jeugdselec- ties. Na de titel en promotie in tweede schoof de youngster meer door naar eerste klasse. Na een degelijk seizoen, waarin Apolloon derde werd, lonkte het buiten- land. Met Villeneuve d’Ascq (na- tionale 2 in Frankrijk) kwam Yas- sine in een professioneler milieu terecht. “Het was belangrijk voor mij om die stap te zetten”, zegt Yassin. “Ik heb veel geleerd bij Villeneu- ve. Ik speelde met oud-profs als Nicolas Huyghe, die nog in Massy speelde in de Franse eerste klasse. Ik werd ook veelal als rechterop- bouwer uitgespeeld, wat me als speler heeft verrijkt. Je werd ook individueel opgevolgd door een softwaresysteem, dat de kwalitei- ten en prestaties van de spelers analyseerden.” “In ons eerste seizoen stonden we er goed voor om kampioen te spelen, maar toen kwam corona. Geen officiële titel dus, maar wel de promotie naar N1. Helaas heb ik op dat niveau maar één match kunnen spelen. We trainden wel nog even door, maar op den duur heeft dat geen zin meer.” OPNIEUW THUIS Yassins Frans avontuur kende zo een einde in mineur, want hij be- sloot om het seizoen 2021-2022 opnieuw in Kortrijk te gaan spe- len. Terug naar de heimat dus. “Het feit dat ik in Kortrijk Ver- pleegkunde studeer, heeft die keuze vergemakkelijkt. Want hoe- wel ik voelde dat mijn verhaal bij Villeneuve D’ascq nog niet volle- dig geschreven was, kom ik bij Apolloon opnieuw thuis. Ik kijk er naar uit om volgend jaar opnieuw in de Lange Munte te spelen en, vooral, keihard te kunnen trainen. In Villeneuve Dascq zouden ook veel spelers vertrekken, dus de toekomst van de club is hoogst onzeker. Ook dat speelde mee.” De ambities van Yassin zijn ook bij zijn terugkeer nog torenhoog. “Ik wil graag in de BENE-League spelen. Liefst met Apolloon, als dat kan. Ik kijk ook uit naar de samenwerking met Luc Vercaute- ren, die vorig jaar overkwam van Doornik.” Met Yassin telt Apolloon volgend jaar opnieuw vijf linkshandigen in de selectie. “Ik zal moeten vech- ten voor mijn plek”, glimlacht Yassin. “Maar ik ben competitief ingesteld, en wil sowieso alles spelen. Laat dat nieuwe seizoen maar komen.” HANDBAL Y A S S I N K E R C K H O V E ( 2 0 ) K E E R T T E R U G N A A R A P O L L O O N K O R T R I J K “Wil naar de BENE-League” Yassin Kerckhove scoort tijdens de kampioenenmatch tegen Don Bosco Gent, bijna drie jaar geleden. (foto VDB) KORTRIJK Oud-jeug- dinternational Yassin Kerckhove (20) zal na twee jaar in Franse loon- dienst opnieuw het paars-witte truitje van Apolloon Kortrijk aan- trekken. “Ik heb veel ge- leerd bij Villeneuve, maar bij Apolloon kom ik op- nieuw thuis.” DOOR JAN STEENHOUDT Mediargus met docroom pdf