Persoverzicht april 2021

SPORTREGIO Heeft u nieuws? Mail naar Jos Huysmans sportlimburg@nieuwsblad.be LIMBURG Pijnlijk afscheid van Litouwse doelman Tomas Svedkauskas: “Ik voel me droevig” Op een achteraf-veldje van OH Leuven werkte de ex-doel- man van AS Roma woensdag zijn laatste minuten voor groen-wit af. Zonder toe- schouwers. Geen publiekswis- sel. Geen (digitaal) afscheid. “Het is niet gemakkelijk om Lommel te verlaten na twee mooie jaren”, steekt Svedkau- skas van wal. “Ik was nu net gewoon geworden aan de prachtige natuur in de stad, de supporters en de club. Ik voel me echt droevig over de ma- nier waarop mijn Belgische periode nu eindigt. Ach, een onderdeel van het voetbal ze- ker? Dit hoofdstuk eindigt, maar er begint ook een nieuw.” Door een coronabesmetting begin februari namCity-huur- ling Daniël Grimshaw de plek van Svedkauskas in. “Of ik in doel was blijven staan als mijn opponent geen huurling van City was geweest? Daar wil ik liever niet te diep op in gaan. Ik ben me altijd professioneel blijven gedragen. Ik respec- teerde de beslissing van de trainer, maar ik was het er niet mee eens. In het begin had ik het er echt moeilijk mee. Ik was net eerste doel- man van Litouwen geworden en de WK-kwalificatiewed- strijden tegen Zwitserland en Italië waren levensbelangrijk. De bondscoach toonde zijn vertrouwen en liet me staan. Ik heb dat vertrouwen niet be- schaamd. De timing was toen ideaal om even andere lucht op te snuiven”, herinnert Svedkauskas zich nog. Zes weken later volgde voor de bankzitter een nieuwe ont- goocheling. “Een tweede klap kwam toen de tweejarige op- tie in mijn contract niet werd gelicht. Ik had het natuurlijk wel zien aankomen, omdat ik niet meer speelde. Ik was nog een onderdeel van de vorige buitenlandse eigenaar en de nieuwe eigenaar kiest reso- luut voor jonge spelers. De be- slissing op zich maakt me niet ongelukkig, maar wel het be- sef dat mijn tijd in Lommel ten einde is gekomen. Ik heb de knop in mijn hoofd moeten omdraaien en mijn focus ver- legt naar de toekomst. Ik ben de laatste spullen aan het in- pakken. Volgende week ver- trek ik met mijn vrouw Sonata terug naar Litouwen.” Het voetbalseizoen zit er echter nog niet op voor Sved- kauskas. “In juni neem ik nog deel met Litouwen aan de Bal- tic Cup, een toernooi met Est- land en Letland. Wat daarna volgt, is nog onzeker. Op dit moment is er niets concreet. Veel competities zijn nog gaande, dus ik wacht voorlo- pig rustig af. Ideaal zou na- tuurlijk België of Nederland zijn, maar ik ben open-minded en sta voor alles open. Ik ben 26 jaar. Ik heb dit seizoen nog op vele vlakken vooruitgang geboekt, dus ik geloof dat mijn beste jaren nu zullen komen.” Svedkauskas speelde in totaal 48 wedstrijden voor Lommel SK. Na twee seizoenen eindigt het avontuur van Tomas Svedkauskas (26) bij Lom- mel SK. De nummer één van Litouwen verloor be- gin februari zijn plek on- der de lat na een corona- besmetting. Vandaag maakt Svedkauskas zijn kastje leeg aan de Gestel- sedijk. SVEN CLAES TOMASSVEDKAUSKAS DOELMAN LOMMEL SK “Ik heb nog op vele vlakken vooruitgang geboekt, dus ik geloof dat mijn beste jaren nu zullen komen” Tomas Svedkauskas: “In juni neem ik nog deel met Litouwen aan de Baltic Cup. Wat daarna volgt, is nog onzeker.” DICK DEMEY VOETBAL 1B PRO LEAGUE LOMMEK SK Voor Initia was het de eerste of- ficiële wedstrijd van het seizoen en de Hasselaren hadden er dui- delijk zin in. De thuisploeg stond en keek ernaar in de aanvangsfa- se en met een 0-4-tussenstand was niets mis. De doelpunten voor Hasselt kwamen op naam van Bertels, Gijs, Versteegden en D’Hanis. Tijd voor Bocholt om een tandje bij te steken. Het verdedigde plots een stuk agressiever, Leroy toverde wat stops uit zijn mou- wen. De omschakeling van aanval naar verdediging ging plots een stuk sneller enmet Rola, Winters en Spooren aan het kanon vol- stonden vijf dolle minuten om de achterstand weg te werken, 5-4 (15’). Hasselt vond in aanval nog nau- welijks oplossingen en lag bij een 12-7-score halverwege in de tou- wen. Rola en debutant Jaeken braken na de rust de ban voor de thuis- ploeg, maar net als in de eerste helft imponeerde Bocholt niet. Het niveau van de tweede helft in Pelt werd nooit gehaald. Dat was ookniet echt nodig. Initia speelde enthousiast, werkte hard, maar die werkkracht vertalen in kan- sen zat er niet echt in. Kelchter- mans kende een paar succesjes op de flank, VanDer Goten scoor- de op cirkel, maar in de opbouw- rij was het allemaal wat weinig omBocholt echt te bedreigen. Bij een 20-10-stand (45’) ging er bij Hasselt de stekker helemaal uit. Coach Habraken gooide met De Bruyn, Baart en Schellingen enkele jonge jongens in de strijd. Voor de twee ploegen gaat de riem er nu een weekje af. Hasselt geeft donderdag aanstaande Pelt partij in eigen huis, Bocholt speelt op zaterdag 8 mei in Has- selt de bekerfinale tegen Wezet. (ik) Bocholt op één zege van de halve finale Na de winst in Pelt versloeg Bocholt ook Initia Hasselt. Na twee wedstrijden is Bo- cholt leider in de A-poule en staat op één overwin- ning van de halve finale. HANDBAL BASKETBAL EUROMILLIONS LEAGUE LIMBURG UNITED - SPIROU CHARLEROI Limburg United speelde te- gen Kangoeroes (66-89) met een groot hart, de shots vielen deze keer wel en in plaats van het traditionele dipje in het derde kwart was er nu een energieboost. “Het verschil zat hem in de energie en de focus van het begin tot het einde”, reageert Luke Knapke, die samen met Yannick Desiron zowel aan- vallend als verdedigend uit- blonk onder de borden. Gaan jullie klaar zijn voor vrijdag? Jullie hebben maar één dag rust, terwijl de laatste wedstrijd van Charleroi zondag was. Knapke: “Dat zit wel goed, denk ik. We hebben donder- dag op training aan ons her- stel gewerkt en ons gefocust op de match tegen Spirou. Door veel te roteren tegen Kangoeroes is ook niemand van ons tot het uiterste moe- ten gaan. De vermoeidheid valt dus wel mee.” Het duurde een hele tijd om je aan te passen aan het Belgische basketbal, maar sindsdien heb je van alle spelers de meeste vooruit- gang gemaakt. “Ik voelde me wat ongemak- Luke Knapke boekte meeste progressie bij Limburg United: “Ik heb het tempo onder de knie en de verstandhouding op het terrein is beter” Na de misschien wel beste collectieve prestatie van het seizoen in Mechelen wacht Limburg United vrij- dagavond tegen Charleroi al een nieuw duel om de vijfde plaats. Silas Melson (knie) geraakt waarschijn- lijk niet speelklaar. Wie er wel opnieuw wil staan, is Luke Knapke. kelijk in het begin, ja. Maar ik tevreden met mijn groei. Ik heb het tempo nu onder de knie en de verstandhouding op het terrein is beter. Dat vertaalt zich in mijn spel.” Hoe evalueer je je eerste jaar ‘overseas’? “Er zijn nog zaken waarin ik wil verbeteren, maar ik ben tevreden met de vooruitgang die heb gemaakt. Op menselijk vlak is het hele ervaring, maar corona maakt het niet gemak- kelijk. Ik doe wat ik kan en ik heb al wat fijne vrienden ge- maakt.” Limburg United is voor veel Amerikanen de opstap naar een succesvolle car- rière in Europa. Zou jij nog een jaartje willen groeien bij United of al een volgen- de stap willen nemen? “Dat is iets wat ik moet bekij- ken na het seizoen. Ik ga nu nog niets beslissen. Mijn con- tract met Limburg loopt af en er zijn nog geen gesprekken geweest over een eventuele verlenging. Dat is ook niet aan de orde, zolang het seizoen niet afgelopen is.” (rac) W Luke Knapke. SERGE MINTEN VROUWENVOETBAL GENK Ladies Genk speelt vrijdag het derde duel in Play-off 2. In Charleroi gaat het op zoek naar een nieuwe zege omde leiding te behouden. Silke Sney- ers is onzeker. Marte Van Olmen be- hoort voor het eerst tot de selectie. Genk haalde het met Aukje van Seijst en Kato Vanheusden al twee vervang- sters voor goalie Joséphine Delvaux die naar Charleroi trekt. Maren van Wijngaarden blijft. Janne Geers keert terug van OH Leuven. (aula) BASKETBAL HASSELT Christophe Alberghs volgt Kristof Michiels op als coach bij Hasselt BT in Top Divisie 2. Alberghs was vorig seizoen coach bij Limburg United C. (jope) HANDBAL PELT De 21-jarige Nederlander Wou- ter Pronk komt over van Houten uit de eredivisie. Pronk (2mgroot en 125 kg zwaar) zit ook in de selectie van Jong Oranje. (ik) KARATE NELEDEVOS Nele De Vos (28) neemt zaterdag deel aan de Premier League in Portugal. Dat toernooi is het eerste van een drieluikmet een plaats op de Spelen als inzet. (mc)