Persoverzicht januari 2021

21 DeMorgen. ZATERDAG 16/01/2021 EK schaatsen: Nederlanders trainen al hal jaar in Thialf, Swings en co. niet Ook zonder publiek groot thuisvoordeel Thialf, de beroemde hal in Heerenveen, is de komende vijf weken het epicentrum van het internationale schaatsen. Dit weekend al vinden er de EK sprint en allround plaats. Wordt het daardoor makkelijker voor de Nederlanders om medailles binnen te halen? “Ik denk wel dat wij een thuis- voordeel hebben’, zegt wereld- topper Patrick Roest voor de start van de EK, die worden af- gewerkt zonder supporters. Hij denkt dat de afwezigheid van aanmoedigingen geen negatief effect op de prestaties zal heb- ben. “Normaal gesproken kun- nen wij rekenen op de steun van 15.000 fans, deze keer heb- ben we een voordeel omdat we al zes maanden onafgebroken hebben getraind in Thialf en dus gewend zijn aan de baan.” In een regulier seizoen zitten de Nederlandse schaatsers zo’n tweehonderd dagen per jaar in het buitenland. Dan rijden ze wereldbekerwedstrijden over de hele wereld en gaan ze op trainingskamp naar Inzell (Duitsland) en Collalbo (Italië). Dat is dit jaar anders. De we- reldbekerwedstrijden zijn van- wege de pandemie afgelast en ook de trainingskampen wer- den afgeblazen. Als gevolg daar- van hebben de schaatsers geen andere baan gezien dan Thialf. Hoewel het geestdodend zou kunnen zijn om maanden ach- tereen linksaf te slaan op de- zelfde ijsovaal, is Roest vooral blij dat de belangrijkste wed- strijden van het seizoen in Hee- renveen worden georganiseerd. “We hoeven onze manier van schaatsen niet aan te passen aan een andere baan.” SNELLER IJS Dat geldt niet de voor de rijders uit andere Europese landen, onder wie Bart Swings. Zij arri- veerden pas deze week in Hee- renveen en redenmaandag hun eerste rondjes in Thialf. “Dat was erg wennen”, vertelt de Noor Sverre Lunde Pedersen. De langeafstandsspecialist werd bij de vorige EK allround in 2019 derde en hoopt dit jaar op- nieuw op een podiumplaats. “Begin deze week zaten er nog te veel foutjes in mijn slag.” Dat kwam volgens Pedersen vooral omdat hij dit jaar nog niet op snel ijs stond. De Noorse ploeg trainde in Hamar en Sta- vanger, banen die minder snel zijn dan Thialf. Pedersen rijdt in Heerenveen naar eigen zeg- gen een seconde sneller per rondje op de 5 kilometer dan in eigen land. Voor de Italianen is het nog lastiger. Zij hadden tussen begin oktober en half november geen ijs onder de voeten, omdat de buitenbanen in hun land geslo- ten waren. “Anderhalve maand lang kon ik alleen krachttrai- ning doen en buiten skeeleren”, vertelt Francesca Lollobrigida, die bij de vorige EK allround als derde eindigde. Pas half november gleed ze weer over het ijs. Niet op een overdekte baan met perfecte omstandigheden, zoals haar Nederlandse concurrenten in Thialf, maar op de buitenbaan van Baselga in het noorden van De Nederlandse ploegmaats Marcel Bosker, Chris Huizinga en Patrick Roest in Heerenveen. © ANP Italië. “Dat was pittig. We droe- gen een karrenvracht aan kle- ding om warm te blijven.” Lollobrigida heeft, net als veel schaatsers, geen idee of ze in vorm is. Ze reed tot nu toe alleen twee testwedstrijden op de buitenbaan van Baselga, ter- wijl de Nederlanders al tegen elkaar streden om de nationale titels. Ook in Duitsland, Rusland en Noorwegen waren maar mondjesmaat wedstrijden. “Wij mogen erg blij zijn”, zegt Roest. Hij hoopt zijn eerste Europese titel allround te win- nen. “Wedstrijdritme is van groot belang en daar hebben wij niet over te klagen.” Lollobrigida mikt, net als Pe- dersen, op een podiumplaats, in de wetenschap dat winnen nagenoeg onmogelijk is. “In een normaal seizoen zijn de Ne- derlanders al torenhoog favo- riet voor de titel, dat zijn ze in dit seizoen alleen maar meer.” Na de sprint- en allround- races van dit weekend volgen eerst twee wereldbekerwed- strijden voordat het belangrijk- ste toernooi van het seizoen aanbreekt: de WK afstanden. Half februari zal het thuisvoor- deel voor Nederland groten- deels verdwenen zijn, denken Lollobrigida, Roest en Peder- sen. “Tegen die tijd heeft ieder- een wedstrijdritme in de benen en zijn we gewend aan het snelle ijs”, zegt Pedersen. 3VK4 ‘Anderhalve maand lang kon ik alleen krachttraining doen en buiten skeeleren’ FRANCESCA LOLLOBRIGIDA ITALIAANSE SCHAATSTOPPER Coronacrisis verstoort ook BK atletiek Het BK indoor op 20 februari staat op de helling. Door de ver- lenging van de coronamaat- regelen tot 1 maart zijn alleen profatleten toegelaten, maar dat volstaat niet om een BK in te richten. De Vlaamse Atletiekfe- deratie vraagt Sport Vlaanderen om het aantal atleten te kunnen uitbreiden naar top veertig in Europa. Voorlopig staat het BK in Louvain-la-Neuve op het programma. Als er aan Vlaamse kant meer toezeggingen zijn, kan dat naar Gent worden ver- zet. Verschillende atleten zoals Eline Berings hebben een in- doormeeting nodig om zich te kwalificeren voor het EK indoor, begin maart in Polen. 3VH4 Handbal niet langer topsport in Vlaanderen Sport Vlaanderen heeft vorige week beslist omhet handbal van de topsportlijst te halen voor de komende olympiade. Dat is het gevolg van het feit dat de natio- nale ploeg er niet in is geslaagd een plaats af te dwingen bij de top acht van de wereld. Ook het ontbreken van een professio- neel of semiprofessioneel sta- tuut bij de clubs is een belang- rijke reden. Dat meldt de Vlaamse Handbalvereniging. “We hebben elke sport beoor- deeld in het licht van het nieuwe Topsportactieplan Vlaanderen V 2021-2024”, zegt Wim Meire- sonne, programmamanager topsport bij Sport Vlaanderen. “Omals topsport erkend te wor- Stéphane Peterhansel (MINI) heeft zijn bijnaam ‘Monsieur Dakar’ extra glans geven. De Fransman is voor de veertiende keer eindwinnaar van de woes- tijnrally. De eindwinst kwam in de twaalfde en laatste etappe niet meer in gevaar. Peterhansel begon met een kwartier voor- sprong op Nasser Al-Attiyah (Toyota) aan de proef van 200 kilometer tussen Yanbu en Djedda en verloor slecht veertig seconden op de Qatarees. De Spanjaard Carlos Sainz (MINI) won die slotproef. Hij was 2:13 sneller dan Al-Attiyah. Tussen 1991 en 1998 won Pe- terhansel bij de motoren zes keer de Dakar in Afrika. Vervol- Veertiende Dakar voor Peterhansel: ‘Mijn eerste eindzege blijft de mooiste’ den moet het handbal het po- tentieel aantonen om op (mid- del)lange termijn door te groeien tot de top acht van de wereld, en dat is niet het geval.” De tweede reden ligt bij de clubwerking. “Handbal heeft nu te weinig mogelijkheden om de beoogde doelstellingen uit het nieuwe Topsportactieplan Vlaanderen V 2021-2024 te ha- len”, stelt Tom Coeckelberghs, afdelingshoofd topsport. “Er moeten stappen gezet worden om spelers bij clubs op te leiden binnen een semiprofessioneel kader. Er is ook eenwerking no- dig voor de verdere opvolging van spelers die als prof naar het buitenland gaan.” 3BELGA4 gens won hij bij de wagens acht keer de Dakar, drie keer in Afrika, vier keer in Zuid-Ame- rika en gisteren voor het eerst in Saudi-Arabië. De 55-jarige Fransman schreef zijn veertiende eind- zege toe aan zijn ervaring en kalmte. “Dakar is altijd lastig, er zijn geen makkelijke over- winningen. Het zag er dit jaar misschien wel makkelijk uit, maar het was bepaald niet een- voudig om iedere dag de voor- sprong op Al-Attiyah te contro- leren. Deze overwinning is een bonus, mijn eerste zege dertig jaar geleden blijft de mooiste. Dat was namelijk de zege waar ik van droomde.” 3ANP4 De Fransman Stéphane Peterhansel mag vieren in Saudi-Arabië. ‘Er zijn geen makkelijke overwinningen.’ © PHOTO NEWS Neuville en corijder week voor WK-start uit elkaar Het nieuws sloeg in als een bom: na tien jaar neemt Thierry Neuville abrupt afscheid van zijn vaste corijder Nicolas Gil- soul. Neuville bracht het nieuws gisterochtend kort en droog op Facebook en Gilsoul reageerde even later erg verrast. Na vijf tweede plaatsen in tien jaar WK rally komt er dus een einde aan hun samenwerking. Voor de goede orde, in de ral- lysport is het de rijder die zijn corijder kiest en ook betaalt, en dus ook de deur wijst. Het is dus niet Hyundai Motorsport, de werkgever van Neuville, dat een verbintenis met Gilsoul had, maar wel Neuville zelf. Neuville gaf in een gesprek aan dat er geen voorafgaande problemen waren en dat hij verrast was dat Gilsoul zo kort voor de start van het WK, aan- staande donderdag in Monaco, een verdere samenwerking wei- gerde. Vreemd genoeg gaf ook Gilsoul aan erg verrast te zijn door de aankondiging van de breuk. Hoe dan ook, Neuville staat voor een enorme opdracht, want hij verliest heel wat ervaring rechts van hem in de auto. Neuville heeft nu nog een vijftal dagen om samen met zijn nieuwe copiloot, de Vlaming Martijn Whydaeghe, de start van het WK 2021 voor te berei- den. 3JCA4