Handbal Xtra - 56

B E N E L E A G U E M E E T G E L E D E N SCHADE OP Dat de BENE-League zwaar werd geteisterd door de pandemie staat als een paal boven water. Meteen na de start in oktober 2020 werden al wed- strijden uitgesteld omwille van Cov- id19. Aanvankelijk was er nog hoop dat het allemaal goed zou komen, maar na een nieuwe uitbraak van het Coronavi- rus viel de topcompetitie definitief stil. De Raad van Toezicht dacht eerst nog in de lente 2021 een afgeslankte ver- sie te kunnen organiseren, maar uitein- delijk werd in overleg met de nationale federaties beslist in alle sereniteit de volgende editie voor te bereiden. In hoeverre heeft onze topcompetitie nu schade geleden door die pandemie? ‘Ik ga daar een genuanceerd ant- woord op geven: mijn grootste zorg is de schade voor het handbal in het algemeen, en in tweede instan- tie voor de competitie,’ antwoordt Michel Kranzen, voorzitter van de Raad van Toezicht (RVT) van de BENE-League (BNL). ‘Ik hoop dat de clubs geen al te grote problemen zullen ondervinden qua spelerspo- tentieel. Ik bedoel daarmee prob- lemen inzake rekrutering. Want de BNL is maar de top van de piramide, weliswaar een zeer belangrijke top. Ik maak mij vooral zorgen om wat zich onder die top van de piramide afspeelt, in de clubs die nationaal en regionaal spelen. Clubs die jeugd moeten rekruteren, die jeugd moet- en opleiden, die het moeten hebben van aanvoer uit eigen werking. De indicaties die ik vandaag opvang wijzen op spelers die wegvallen. Maar concreet kunnen we die bal- ans pas opmaken als over enkele maanden het nieuwe seizoen start. Dat is mijn grootste bekommernis: de continuïteit bij de clubs onder de top.’ IMAGOSCHADE ‘Wat betreft de BNL, is er sowieso imagoschade. Er werd immers een heel seizoen niet gespeeld. Dat is nefast voor een sport. Wij hebben al per definitie moeilijkheden om de BNL economisch rond te krijgen. Wij hebben immers geen professionele structuur zoals volleybal, basketbal en hockey, waar de relatieve kost van de pandemie toch wel lager is. Maar toch ben ik tevreden dat men erin geslaagd is van alsnog een ei- gen mini-competitie te organiseren in zowel België als Nederland. Jam- mer dat uiteindelijk de Final6 om de kampioen aan te duiden moest worden geannuleerd omwille van alweer een corona-uitbraak. De zoveelste klap die onze sport moest