Handbal Xtra 55

Hij was jarenlang één van de basisspelers bij hand- balclub Tongeren en de nationale mannenploeg, maar twee kinderen (4 en 6 jaar) en een job in de sport- school van Hasselt verder, vinden we Jelle Tack niet langer terug als handbalspeler. Maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan en dus zien we hem weer bij HC Tongeren als jeugdcoördinator. Lang niet zonder succes, want de Limburgse topclub kan intussen terugblikken op meer dan 120 jeugdspe- lers tussen drie en achttien jaar. Maar daar eindigt de ambitie niet van Jelle Tack. Mocht Corona geen stok- ken in de wielen gestoken hebben, dan zagen we het in 2020 al, maar het staat zo goed als vast: in 2021 wil hij handbal zien spelen in Riemst, een buurgemeente van Tongeren. Het zijn moeilijke tijden voor een jeugdverantwoor- delijke. “Gedurende twee weken de sporthal dicht, dan geen spelgelegenheid meer voor de +12-jarigen en dus zo veel mogelijk buiten spelen, voor zolang de weersomstandigheden dat toelieten. Gelukkig dat de jongste handballertjes terug aan de slag konden. In- tussen proberen de ouderen met een online-program- ma hun conditie te onderhouden in een opname van 1u/1u15. Ook Predrag Dosen zorgt met een aantal technische oefeningen voor een soort huiswerk. Het nadeel is dat je met een bal buiten tegen een muur het passen geven en de shotvormen moet inoefenen, maar dat is natuurlijk niet hetzelfde als trainen met een ploeg,” beseft ook Jelle Tack. “En er komen ook nog andere factoren bij kijken: je ziet mekaar nog amper, je kan jouw hobby niet beoefenen, de ploeggeest in wedstrijden of toernooien voel je niet meer. Zelfs de tienjarigen missen hun toernooitjes.” Je bent bij Tongeren jeugdcoördinator. Wat houdt dat precies in? Jelle Tack: “Ik probeer bij de jeugd zo veel mogelijk alles te organiseren en ben verantwoordelijk voor de sporttechnische aspecten: fysiek, wie bij welke jeu- gdploeg past, welke soort verdediging spelen we en andere technische aandachtspunten houden we in de gaten. Daarnaast proberen we zo veel mogelijk pro- motie te voeren en te coördineren voor onze sport.” In die optiek moeten we ook de pogingen zien om in Riemst met handbal te beginnen? “Riemst ligt vlak naast Tongeren. Er is daar wel voetbal en volleybal, maar geen handbal. Wij hebben daar in het verleden wel initiatielessen gegeven in de scholen. Nu zaten we met een nieuwe jeugdkern, die aan kin- deren van het eerste tot het vierde leerjaar één keer training per week wilde aanbieden. Zonder het Cov- id-19-virus waren we daar al aan de slag.” Wat is dan de ‘link’ tussen Riemst en Tongeren? “Voorlopig is het de bedoeling dat de kinderen vanaf hun tiende jaar bij Tongeren komen trainen. Ook bij de meisjes is er een groeiende belangstelling voor het handbal: we hebben een ploegje van meisjes tot 10 jaar, eentje van maximum 17-jarigen en vanaf dit seizoen één van U13-jarigen. Isabelle en Katrien Car- pentier trekken daarvoor ook naar de scholen en als er geïnteresseerden zijn, dan vragen we ook of ze hun vriendinnen niet willen meebrengen.” Hoever stonden jullie met de initiaties in Riemst? “Bij de allerkleinsten waren we net begonnen met de initiaties, tot de toegang van externen in de scholen verboden werd. We zullen nu de inspanningen moeten doorschuiven naar de krokusvakantie. Hopelijk kan het dan toch wel. Als we het krokusverlof op woensdagna- middag één keer per week kunnen trainen, dan zie ik het nog mogelijk dat we voor het einde van het seizoen kunnen deelnemen aan enkele toernooien.” Hoe zijn jullie er in Riemst in geslaagd om zo veel belangstelling te wekken? “Er bestaan in Riemst een zevental schooltjes en alle- maal hebben ze positief gereageerd op onze vraag om initiatie te mogen geven. Er zitten vrij veel kinderen in die scholen met 2013 als geboortejaar. Voeg er nog bij dat we een leraar L.O. in die groepen hebben zitten, die zelf enthousiast is voor het handbal. Uit de klassen waar hij lesgeeft, komen er wel kinderen, die op hun beurt hun neefje of hun vriendje meebrengen. Maar we moeten er zelf wel eerst achter gaan. Ik zie daar toch behoorlijk wat interesse om tot een nieuwe extra-jeu- gdkern te komen.” Wordt de club in Riemst dan eigenlijk een onderaf- deling van Tongeren? “Neen. Mettertijd is het de bedoeling dat Riemst een afzonderlijke club wordt. We hebben vroeger ook bij Bilzen geholpen om een jeugdkern te creëren en nu is dat een goedwerkende, op zichzelf functionerende club. Dat is ook de bedoeling in Riemst. En het uitein- delijke doel is om meer kinderen handbal te laten spe- len. Ik zie dat wel zitten.” Marcel Coppens Jelle Tack wil in 2021 handbal zien in Riemst