Handbal Xtra 55

ORTIEF ANTWERPS NEST De vader van deze meisjes, Rudi Smits, kwam ook uit de sportwereld? “Inderdaad. Hij heeft nog bij Luchtbal volley gespeeld. Maar weet je dat al mijn dochters eigenlijk hun sportcarrière begonnen bij Sikopi, de korfbalclub op de Antwerpse Lin- keroever? Xenia is zelfs even bij Vobako in Lichtaart gaan spelen. Toen de meisjes op woensdag- middag werden opgevangen door een vriendin waarvan de zonen handbal speelden, belandden zij via Kindervreugd bij Zandvliet, waar o.a. verslaggever Michel De Clercq nog training gaf. Toen het ernaar uitzag dat er in Mortsel een Topsportschool zou komen voor het handbal, is Xenia daar gaan testen. Mortsel ging uiteindelijk niet door en dus heeft Xenia toch wel enkele jaartjes gevolgd aan de Topsport- school in Hasselt o.l.v. Jos Schouterden. Omdat we toen naar Wechelderzande verhuisden, kwam ze in clubverband terecht bij Rhino, waar trainer Kris Moens een sterke lichting kadettenmeisjes onder zijn hoede kreeg. Ze had toen al aan enkele testen meegedaan in Duitsland en even later werd ze de jongste speelster die ooit aantrad in de Bundesliga. Nog later liet ze zich tot Duitse naturaliseren en speelde ruim dertig interlands in de Duitse nationale ploeg.” Intussen spelen ook Aaricia (bij Waiblingen in de tweede Bundesliga) en Munia (bij Bad Wildungen) in Duitsland. Is sportief talent dan toch genetisch bepaald? “Dat is misschien overdreven gesteld. Gemotiveerde trainers die jonge speelsters kansen geven, een beperkt aantal blessures, veel inzet en talent kunnen natuurlijk helpen. Een blessure van een medespeelster, op jouw favoriete positie, zorgt voor een in te vullen vacature in het team. Je hoopt dat je daar jouw kwaliteiten kunt lat- Mama Lieve Gross: “Mengeling van geluk en talent”