Handbal Xtra 54

ambiëren de dubbel. Maar wel met een complete groep.’ Mannen: topfinale ! Voor Achilles Bocholt kan het een vijfde beker- zege worden, voor Visé een eerste. Toch zijn het twee finalisten die al een heel seizoen de toon zetten in de BENE-League. Met de landskampi- oen in de hoofdrol. Bocholt uitgesproken favoriet dus ? ‘Zo mag je het wel stellen, we nemen met ge- noegen die verantwoordelijkheid,’ lacht T1 Bart Lenders. ‘En alweer tegen Visé, dat klopt, maar we zijn ook de twee ploegen die de laatste twee jaar ons handbal gedomineerd hebben. Dus kom je elkaar wel als eens tegen in een finale. We ken- nen elkaar intussen wel. En de uitslagen van dit seizoen spreken in ons voordeel. Vier op een rij ? Zou best kunnen, maar daar zijn we echt niet mee bezig. Evenmin dat het onze vijfde beker kan worden. Eén ding is zeker: ik zal de groep ze- ker niet moeten motiveren. Peptalk is overbodig. Iedereen wil zo graag de dubbel, we denken en- kel aan winnen. Inderdaad, winnen zit in het DNA van Bocholt. We hebben een ploeg die de laatste jaren verwend is geworden met prijzen.’ Visé underdog Voor HC Visé BM wordt het de derde bekerfinale. Hun tweede finale in 2018 verloren ze tegen Has- selt, dat toen met Korneel Douven als coach de beker won. Maar nu staat T1 Korneel Douven in het Luikse kamp. ‘Vorig seizoen heeft Visé zich eigenlijk al gemeld voor de prijzen. We hebben vorig jaar een heel sterk seizoen gespeeld, maar zonder beloning,’ aldus Korneel Douven. ‘Dit seizoen heb ik onze ambities nooit onder stoelen of banken gesto- ken: een hoofdprijs is en blijft ons doel. Klinkt mooi maar, dan moet je in ons land altijd voorbij Bocholt. Vorig jaar hebben we de finale van de Final4 verloren tegen Bocholt, titelfinale verloren tegen Bocholt. Nu de bekerfinale, alweer tegen Bocholt. Het is gewoon de beste ploeg van Bel- gië, en wil je prijzen winnen dan moet je Bocholt kloppen. Hoe? Dàt is de hamvraag. Beide ploe- gen starten om die bekerfinale te winnen. Beide ploegen starten vanaf nul. Dus we beginnen met gelijke wapens, tenzij er ondertussen nog bless- ures volgen of onvoorziene pech. Ik herhaal, Visé ambieert een prijs. En de makkelijkste, of beter de kortste weg, is de Beker van België winnen. Maar dan moet je op een of andere manier voorbij Bocholt geraken. Een paar jaar geleden is me dat gelukt met Hasselt in de kwartfinale en hebben we later in de finale Visé kunnen kloppen. Nu liggen de kaarten anders. Visé is de underdog, Bocholt de topfavoriet. Maar je begint die finale wel met 0 – 0. Een bekermatch moet altijd eerst gespeeld worden, favoriet of niet. Het kan spoken in de bekerfinale hé. Je weet ook nooit als coach hoe de jongens mentaal voor de dag zullen komen. Ik kan wel individuele gesprekken voeren als ik merk dat een speler niet goed in z’n vel zit, maar hoe de jongens zich voelen in de wedstrijd, hoe ze een achterstand verwerken, of een tegenslag, of bepaalde scheidsrechterlijke beslissingen en zo meer, … daar heb ik het raden naar. Maar het speelt wel een rol, het zijn soms die details die over winst en verlies beslissen. Stressbestendig- heid zal een belangrijke rol spelen in de finale.’ Toch blijft Korneel Douven in succes geloven. ‘De onderlinge resultaten spreken uiteraard in ons nadeel. Tijdens de laatste confrontatie in de reg- uliere BENE-League waren we barslecht, konden we nooit aanspraak maken op een punt, laat staan op de overwinning. Je mag Bocholt nooit de bal aanbiéden hé, en dat hebben we toen con- stant gedaan. We hebben het Bocholt nooit moe- ilijk gemaakt en dat mag je zeker niet doen. Ach, kansen? Ik zou zeggen: Bocholt 70%, wij 30%. Bocholt heeft dit seizoen heel constant gepres- teerd, slechts drie puntjes laten liggen, dat zegt genoeg. Als we ze willen kloppen moeten we een perfecte dag hebben, een superdag zeg maar. En hopen op de onvoorwaardelijke steun van ons publiek, want dat speelt ook een rol in een finale.’ Cois Van Aelst